10月31日这天，如果各位走在一些欧美国家的街头，定会吓得毛骨悚然：整个城市的人仿佛突然蒸发，只剩下僵尸巫婆鬼怪与你作伴。
不要害怕！这就是西方国家一年一度最有趣的节日：万圣节。每年的11月1日是西方国家的传统节日万圣节，而实际上人们最为重视的是10月31日这一天，这一天被称为Halloween（万圣节前夜）。
说起万圣节起源有很多版本，不过大意都是讲这一天鬼门大开，鬼魂出来，人们为了躲避鬼魂的侵扰，于是打扮成妖魔鬼怪以将鬼魂吓走。万圣节，说白了其实就是西方的“鬼节”，因此万圣节的象征物许多都来自鬼怪、魔怪的主题，不过当中也有南瓜灯、稻草人这样惹人喜爱的象征物。无论是手里提的“杰克灯”或者餐桌、餐厅里的摆设，都以南瓜为主要形象。
穿大街过小巷，可以看到，各家各户门口早都摆出了草人、骷髅架子和人头形的南瓜灯。每天入夜，南瓜灯都会点燃，咧着嘴，瞪着眼，呆呆地望着路上的行人。
Halloween这一天，人们随心所欲地把自己打扮成各种稀奇古怪的形像，比如女巫、魔鬼，超人之类，至少是和平时大不一样。所以当有吸血鬼在你旁边一起和你等红绿灯的时候，千万要淡定：这不是幻觉，只是份娱乐的心情。
虽说是西方的鬼节，可是孩子们完全乐在其中。夜幕降临，孩子们便迫不及待地穿上五颜六色的化妆服，戴上千奇百怪的面具，提上一盏“杰克灯”跑出去玩。他们跑到邻居家门前，威吓般地喊着：“Trickortreat（不给糖就捣乱）。”如果大人不用糖果、零钱款待他们，那些调皮的孩子有时真会出手来次恶作剧呢。他们有时把人家的门把手涂上肥皂，有时把别人的猫涂上颜色。这些小恶作剧常令大人啼笑皆非。当然，大多数人家都非常乐于款待这些天真烂漫的小客人。所以万圣节前夜的孩子们总是肚子塞得饱饱的，口袋装得满满的。
万圣节前夜最流行的游戏是“咬苹果”。游戏时，人们让苹果漂浮在装满水的盆里，然后让孩子们在不用手的条件下用嘴去咬苹果，谁先咬到，谁就是优胜者。
总之，很多人把万圣节此看作秋的结束以及冬的到来。万圣节一过，人们就开始期盼圣诞节乃至新年了。
【注：“杰克灯”是万圣夜最广为人知的象征物。传说有一个名叫杰克的人非常吝啬，因而死后不能进入天堂，而且因为他取笑魔鬼也不能进入地狱，所以，他只能提着灯笼四处游荡，直到审判日那天。于是，杰克和南瓜灯便成了被诅咒的游魂的象征。人们为了在万圣节前夜吓走这些游魂，便用芜菁、甜菜或马铃薯雕刻成可怕的面孔来代表提着灯笼的杰克，这就是南瓜灯（Jack-o"-lantern）的由来。】
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