今天，亿万球迷期盼已久的2002世界杯足球决赛将在韩国汉城拉开帷幕。全世界的球迷们将享受一个月的足球盛筵。更让中国球迷兴奋不已的是，中国足球队经过44年的努力终于冲进世界杯决赛圈，数万球迷们在一个月前就开始购买球票，办理赴韩手续，准备在中国队参加的三场小组赛上，到现场给中国队助威呐喊。
中国足球首次打进世界杯决赛圈，在华夏大地燃起了前所未有的足球热。传奇般的洋教练米卢成为家喻户晓的明星，广东省有个村子甚至打算申请改叫米卢村。毕竟，中国足球已经连续6届没有打进决赛圈，有好几届仅差一步之遥。亿万球迷已经失望了几十年，此次终于打进决赛圈，难怪球迷们兴致如此高昂。球迷们热切地希望中国队能够在世界杯大赛上“敢拼才会赢”，多进球多赢球，打进16强。
笔者也和大家一样，殷切地希望中国队在决赛期间有上佳表现，不辜负亿万球迷的重望，但是在兴奋之余，冷静下来思考，中国队此次冲进世界杯决赛圈的历程，分明有着下面的几个幸运和努力的因素：
首先，是几代足球人不懈的努力，全国上下义无反顾的支持。第二，足球的体制改革，足球职业化进程的推进。第三，历史给了中国队一个机遇，比如日本、韩国不参加预选赛，中国人分组不错，避开了伊朗、伊拉克、沙特等强敌。第四，感谢主教练米卢，是他把先进足球文化、快乐足球带给中国。
实际上，大家都清楚，中国足球尽管此次打进了世界杯决赛圈，但其水平与世界足球水平差距仍然不小，世界排名一直在50名左右，在参加决赛的32支队伍中排名最后。在亚洲，中国队水平也只能算二流，在世界上是三流水平。此外，中国队第一次参加世界杯决赛，缺乏大赛经验。由此，我们可以说，中国足球队能够冲入世界杯决赛圈，这本身已经圆满完成了任务，广大球迷、媒体和业内人士都应有实事求是的态度，大家不需要对中国队抱有不切实际的幻想。
回望历史，在1998年法国世界杯赛，打进世界杯决赛圈的韩国队踌躇满志，小组赛中，韩国队犹如在主场踢球，数以万计的韩国球迷到场助威，呐喊声响彻云天，韩国队个个奋不顾身，浴血奋战，无论在作风，还是在精神上绝不输于对手，但是足球是残酷的，韩国队根本无法与欧洲南美队抗衡。三场比赛下来，韩国队只进1球，连吞8蛋。而在大赛前，韩国媒体也曾信誓旦旦韩国队要进军16强。
所以，笔者特别同意这样一种说法：中国队参加此次世界杯决赛的历史任务，一是取经，二是积累经验。这样对中国足球长远发展有百利而无一害。争取在2006年德国世界杯决赛圈上还能看到中国队。
说实在的，中国队并没有什么好输的，相反，中国队还能学得很多东西。中国队能够与世界一流强队同场竞技对话，这就是不小的收获。而不进世界杯决赛圈，你就根本没有机会拥有对话资格。只要中国足球队能够抓住这次难得的学习机会，轻装上阵，表现出非常强烈的进取心，即使三场全输了，亿万球迷们也会给中国队以掌声。
