【当职业不适合自己时】
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詹姆士·瓦特的奶奶常常对他说：“詹姆士，我还从来没有看到过一个年轻人像你这样整日无所事事，你应该去学校认真读书，掌握一些本领和技能，为自己谋个前途。你在过去的半个小时里一句话也没有说，你知道自己在这段时间里都干了些什么吗？你在不停地倒换着茶壶盖，先拿下一个，再换上一个，然后再把它拿下，如此不知疲倦地重复着这样一个动作，并且还不停地轮换着用盘子和汤勺来收集水蒸气，忙着观察那些凝聚在瓷器和银器上的小水珠。我真不明白你究竟想干什么？你没有意识到你的行为是在愚蠢地浪费时间呢？难道你不应为此而感到羞耻吗？”奶奶语重心长的话语是想告诉詹姆士，如何更好地利用时间，从而取得更大的进步。但是詹姆士用实际行动证明了奶奶的说法是错误的。
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一个年轻人因为工作业绩不佳，而被老板解雇，他恳求老板说：“您还是留下我吧，我还是能干一些事情的。”
“你还能做什么呢？作为一个推销员来说，你根本不够资格。”他的老板说。
“我相信自己能成为一个有用的人。”年轻人争辩道。
“告诉我你怎么成为一个有用的人，怎么成为？”老板问道。
“我不知道，先生，现在我还不知道。”年轻人回答。
“那么，我也不知道。”商人用嘲讽的语气说。
“先生，只要您不解雇我，不把我赶走，让我在其他方面试一试，我相信我能行。我知道我干不好推销，但我还可以干其他活儿。”年轻人说。
“我也知道你不能，你做推销员本来就是一个错误的选择。”老板说。
“但是无论如何，您还是别把我赶走，我会使自己有一些用处的，我知道我能做到。”年轻人坚持说。
在年轻人的一再恳求下，老板终于改变了主意，同意他留下来，并让他在会计室做个小职员。在那里，他的数学天赋得到了充分的发挥。几年以后，他不仅成了一家大百货商店的出纳负责人，而且还是一名出色的会计师。
3
年轻生命的指针已经被上帝赋予了责任，因此，它将按照自己的使命指向目的地，正如磁针一直指向北极星的方向，是因为它被一只神奇的手指挥着。即使你通过人为的方式和不符合天性的教育使它转动起来，强迫它指向艺术、医学、诗歌、法律或者任何你所喜欢的职业方向，但你只是徒劳地浪费宝贵生命的时间而已，因为一旦获得了自由，生命的指针仍然会转回到自己应指的方向上，永远不变。
“天才人物常常被一种无法抗拒的冲动吸引到一种职业上去，”罗伯特·瓦特说，“我本人就是为这种职业而存在的。”无论周围存在多少困难，前途多么渺茫，但是罗伯特·瓦特始终如一地按照自己的兴趣和爱好追求着他生命中的惟一一种职业。而一旦他在那个方面的努力不能维持他的生计时，当他发现自己非常贫穷窘迫、穷困潦倒时，他或许会像伯恩斯一样，经常叹息着回忆过去，并设想着如果自己以前从事其他的职业，现在的境遇会好多少。但是尽管如此，他仍然对他所钟爱的职业继续执著地追求着。
人类文明发展到至高境界的标志是每一个人都选择了适合自己的工作。只有找到了适合自己的位置时，人们才有获得理想的成功的可能。正如火车头一样，它只有在铁轨上运行时才是最强大的，而一旦脱离铁轨，它就寸步难行了。爱默生曾经说：“就像江中行驶的船一样，除了一个方向以外，每一个孩子都在躲避其他任何方向上的障碍物。他只有在那个选定的方向上驱除了所有的障碍，从深不可测的海峡中平静地驶过，才能到达理想中无边无际的海洋。”
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那些儿童被奴役的历史只有狄更斯才能写得出来：那些小孩因为他们所谓的越轨行为而被视为愚蠢、懒惰或者幼稚反常；当不断传来要求学习医学、科学、法律、商业或艺术的声音时，那些小孩却仍然被迫钻研着那些神学书籍；那些小孩的期望和爱好被无知的父母永久地埋没了；那些棱角分明的小孩被迫钻进圆形的洞里，从而使他们丧失了部分天性；那些小孩的个性正在被扭曲，因为他们在自己所讨厌的工作岗位上表现不出任何的积极性，并且永不停息的反抗意识存在于他们身上的每一根神经里。
爱默生曾经说：“你努力地想把那个孩子变成第二个你，但是一个你就已经足够了。”因此，从长远考虑，那种希望把孩子培养成自己的复制品的想法，一般都是狭隘的自私自利的想法。约翰·阿斯特的父亲希望儿子继承自己的事业——做一个屠夫，但是对于在商业方面有强烈的本能冲动的阿斯特来说，做一个出色的商人才是他的真正追求。
在每一个新的生命诞生时，大自然都打破了固有的模式，加进了新的内容。而这个神奇的组合仅仅会被使用一次，因此大自然从来不会复制一个人，世界上的每一个人都是独一无二的。大腓特烈国王年轻时期曾经被严厉地批评过，因为他对艺术和音乐的酷爱如痴如醉，而对军事训练毫无关趣。他的父亲憎恨那些优美的艺术，并把他拘禁了起来，他甚至企图杀掉他的儿子。然而他的早逝却把28岁的腓特烈推上了王位。这个因为酷爱艺术和音乐而被认为一无是处的孩子，却成功地造就了欧洲最强大的国家——普鲁士。
鹰蹲在鸟巢里眨着眼睛，给人以愚蠢和笨拙的感觉。而鹰展开强壮的翅膀在蔚蓝的天空中翱翔时，它划出的曲线是多么的优美啊！它的目光又是多么犀利啊！
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米开朗基罗的父母认为他们的儿子不应该去从事“艺术家”那个丢人的职业，他们甚至还因为米开朗基罗在家具和墙上作画而严厉地惩罚他。但是，神圣的事物总能点燃他胸膛中燃烧着的熊熊火焰，而这不熄的火焰也促使他在圣彼得堡的建筑上、摩西的大理石雕像上和修道院的壁画上努力、再努力。
阿克赖特的父母强迫他去做理发师的门徒，但是天然的倾向却在他的头脑里以一种巧妙的方式顽固地隐藏着，它在为人性而祝福。因此，甚至是对他的父母，他也有必要像耶稣基督曾经对他的母亲所讲的那样说：“如果我不选择父亲的职业，难道你就不能不干涉我自己的意愿吗？”
伽利略的家人希望他成为一位出色的医生，但是当他被逼着去研究解剖学和生理学时，他就把欧几里得和阿基米德隐藏了起来，并默默地钻研出许多深奥问题的答案。他饶有兴趣地对比萨大教堂里的灯的挂杆进行了深入的研究，并在他18岁时得出了关于钟摆的规律。他发明的望远镜和显微镜在宏观上使人们的视野更加开阔了。
特纳的家人希望他在少女发屋做一名美发9币，但是，特纳在艺术上的灵感和天赋却使他成了一名最伟大的现代派风景画大师。
帕斯卡是著名的数学家、物理学家。最初，他的父亲想让他做一名语言学教师，但是在数学方面要求发展的声音却压过了其他任何职业的声音，这种声音一直在帕斯卡的头脑里萦绕着，直到欧几里得代替了恼人的语法为止。
约舒亚·雷诺兹的父亲因为他画了一些画，并在其中的一张上写着 “本作品出自一个纯粹懒虫约舒亚之手”而痛斥了他。然而，正是这个“懒虫”创立了英国皇家美术学院。
《黎明女神》的创作者——著名画家圭多曾经被送到音乐学院学习，画家克劳德·洛兰原本是一个糕点厨师的学徒，作家莫里哀原本是学习装修专业的。
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医生韩德尔千方百计地阻挠他的儿子对于音乐的爱好，因为他希望自己的儿子将来成为一名出色的律师。但是他的儿子却因一个意外的机会得到了一把破旧的古竖琴，并在一间茅草屋里秘密地练习。有一次，这位医生在威斯菲尔德公爵的陪同下去看望他的一个哥哥，他让自己的儿子一同前往。在一个小教堂里，没有任何人注意到这个男孩儿在乐器旁流连忘返，然后，小韩德尔还在那里自得其乐地进行了一场个人演奏会。他的演奏声碰巧被公爵听到了，他感到非常惊讶，谁能够通过那些组合并不恰当的乐器弹奏出如此悦耳动听的曲调呢？接着男孩被带到了公爵面前。温和善良的公爵并没有责怪他私自动了乐器，反而称赞了他的演奏水平，而且还说服了男孩儿的父亲，让他的儿子自然地成长。
席勒十分向往作家这个职业，但他却被阴差阳错地送到斯图特的军事学院里学习外科医学。然而在学习的同时，他还是在私下里创作了第一个剧本《抢劫者》。但是当这部作品首次上演时，他自己却不得不装作一个普通的旁观者。学校的管理像监狱一样，这令他十分厌烦，而对于作家这个职业的向往又令他饥渴难耐，于是，他冒着可能衣食无着的危险开始在清冷的文字世界里遨游。他幸运地得到了一位善良女士的帮助，并很快创作出了两部伟大的戏剧，席勒也因此成为了文学领域里不朽的人物。
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丹尼尔·笛福在创作名著《鲁滨孙漂流记》之前，曾经做过小商贩、商人、秘书、士兵、工厂经理、特使、会计，还曾编辑过几本图书。
威尔逊是著名的鸟类学家，他在真正找到自己的职位以前，曾经在五个不同的职业上失败过。
斯图尔特最初为各部部长作研究，后来，他做了一名教师。由于一个偶然的机会，他最终找到了商人这个真正适合他的职业。事情的起因是他曾经借给朋友一笔钱，而他朋友的生意又面临着破产的危险，于是他的朋友坚持用他的商店抵债，而斯图尔特当时也别无选择。
厄斯金是苏格兰的著名律师，他曾当过四年的海军，后来，为了谋求更快的提升机会，他参加了陆军。服役两年后的一天，他所在的部队在一个村镇里停留。出于好奇，他走进了当地的一家法院。这个法院的法官是他的一个老朋友，他邀请厄斯金坐在旁边，并告诉他坐在辩护席上的是一位著名的英国律师。厄斯金认真地倾听了法庭辩论，并相信自己会做得更优秀。
随后，他立即开始研究法律，最终成为了英国最出色的辩护律师。
乔纳森对他的父亲说，他再也无法忍受学校生活了。于是，父亲便说： “乔纳森，星期一早上你去机械厂上班吧。”而在多年以后，他逃离了那家工厂，并开始追求真正适合自己的职业。后来，他做了罗德岛国会参议员，并颇具影响力。
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据说，上帝任命了两位天使，一位去治理一个帝国，另一位去扫大街，而且他们不能互相交换职责。其实，当一个人认为上帝已经交给他一项特殊的工作时，他只有全身心地投入其中，他才能得到幸福。当一个人找到他梦想中的职位时还风华正茂，那么他是幸福的。但是如果不能胜任这份梦想中的工作，那么也就没有任何一份工作他能做得让自己或别人满意了。除非他已经找到了真正属于自己的位置，不然的话，一个人天生的倾向永远不会让他停止追寻梦想。内在的天生倾向会一直萦绕着他，并驱使他行动，直到他那天赐的才能都表示满意，回归到真正适合他的港湾为止。
许多人认为法律、医学和神学是适合每个人的最好职业。这一观点是多么的荒谬啊！比一辆大马车在竞技场上奔跑的表现更荒谬。有许多年轻人因为不假思索地模仿他们卓有成就的父亲而成了没有出息的职员。美国的大学生中有42%的人是学法律的，这难道不荒谬吗？由于同样的原因，我们的社会又有多少可怜的医生和律师呢？在我们的国家，不适应自己职业的人多得数不胜数，他们尖酸、失望、讨厌工作、穷困潦倒、缺乏勇气、衣衫褴褛、毫无信誉，甚至露宿街头。
事实上，从严格意义上来说，直接得益于学校教育而取得事业成功的大学毕业生几乎没有，而毕业之后的精心准备才是事业成功的基石。在大学里老师教给的最好东西就是知道如何学习，而在他走出学校围墙的那一刻，那些不能令他完全满足的书本知识已经被停止运用了，而去寻找能够真正满足他的东西了。
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一个人竭尽全力去做一件事，如果他还没有成功，就认为他永远不可能在任何事情上获得成功，下这样的结论有些贸然。看！那条在沙滩上挣扎的鱼，它似乎要命葬沙滩了。但是，当你再看它时，一个巨大的海浪涌来，冲上沙滩卷走了那个不幸的生灵。在那一刻，它又回到了自己的世界，鱼鳍接触到了水，像一道银光迅速地掠过海浪。它的鱼鳍现在成了有意义的东西，然而在此之前，它们在空气和泥土中徒劳地击打，没有起到任何作用，反而阻碍了身体前行。
如果你不能出色地完成你的工作，那么你所努力从事的工作本身是否真正适合你的天性，或者这一工作是否真的是获得成功的途径，就值得你认真推敲了。英国的考柏在做律师时遭遇了失败，他非常胆小，甚至完全没有勇气为一个案件进行辩护。但是，他却写下了许多优美的诗歌，并广为流传。克伦威尔直到40岁还是一个普通的农民。莫里哀也发现自己不适合做律师，但是他在文学上却成就卓著。伏尔泰和彼特拉克都选择了放弃法律，分别从事哲学研究和诗歌创作了。
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大多数人在任何工作或任何研究领域表现出来的伟大的天赋与非凡的才能，都要经历挫折和痛苦的过程，只有少数人例外。而绝大多数的男孩和女孩，即使按照他们的内心的期望给予他们相应的职位，他们也很难在15岁甚至20岁之前确定他们一生的职业。每个人都要求拥有一种奇迹般的天才来明确知晓自己适合哪种具体的工作，因此他们都在自己思维的入口处徘徊不已，而这种天才其实是他们臆想出来的。没有任何理由让你手头的责任无端地消失，也没有任何理由让那些很自然地落到某个人肩上的工作不被很好地完成。英国作家塞缪尔·斯迈尔斯非常虔诚地去从事一种完全不适合他的天性的职业，（来源 ）而他的这些经历对他日后的创作积累了素材，也对他的作家生涯起了很大的推动作用，而作家这个职业正是最适合他的职业。
满怀着忠诚的责任心来对待我们的父母、朋友、老板、我们自己以及我们的上帝，忠实地对待身边的工作和日常职责，这些将会在适当的时刻把我们中的大多数人带到光明的道路上去。
无论是林肯还是格兰特，都不是从婴儿时就有入主白宫的早熟特征或驾驭人们的天赋的。加菲尔德如果以前没有做过负责任的士兵、热心的教师、忠诚的政治家，他也不会成为美国总统。因此，没有人会因为自己在摇篮里没有收到巨大的礼物的馈赠而感到失望，他要尽力做好每一件手头的工作，并且按照他内在的天赋所指引的方向抓住每一个重大的机会，从而使自己不断进步，这就是他的任务。让职责成为指路的明星，而成功则是衡量人的工作能力和努力程度的王冠。
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什么是一生的职业？我一生所要从事的职业应该是什么呢？这是许多人常问的问题。
坚信自己的选择并进行不懈的努力，就一定能够成功。但是，如果你没有任何内在的天赋，或者内在的呼声很微弱，那么你就应该在你最具适应性的方面和最好的机会上慎重地做出选择。如果你的天赋和内心要求你从事木工工作，那么你就去做一个木匠；如果你的天赋和内心要求你从事医学工作，那么你就去做一名医生。真正的成功在于出色地履行自己的职责，扮演好自己的角色。宁可做一个一流的搬运工，也不做一个二流的其他角色。
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许多人曾经被人们看作差等生或“愚蠢弱智”，但是对于他们来说，这个世界已经是非常宽容的了，因为很多这样的人后来居然取得了巨大的成功。当然，他们在遭受打击和被误解的环境下挣扎时，也是非常艰难的。对于每一个孩子都不要对他们的愚蠢妄加谴责，要给他们一个公平的机会，并给予恰当的鼓励。因为那些所谓的一无是处的孩子，那些笨蛋、愚人、弱智者或是劣等生，往往只是没有延续通常的做法，或是处在一个不恰当的环境中而已。
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扬·林尼厄斯的父母发现他不适合做教士时，就把他送到大学去学习医学。但是，一个默默无闻的、颇有耐心和智慧的老师，引导他进入了适合他的领域。这个领域是他内心的真正选择，无论疾病、灾难，还是贫穷，都不能把他从这个领域里拉出来。最后，他成了那个时代最伟大的指挥家。
罗伯特·克莱武夫这个一出生就被人称为“弱智儿”的人，在学校里也是所谓的“不可救药”之人。但是，在32岁那年，他在普拉斯战役中以3000人的微弱兵力打败了敌军5万人的优势兵力，从而建立了在印度统治的基础。
塞缪尔·德鲁被邻居们看作懒惰散漫的孩子，然而，经历一次险些丧命的不幸事件和哥哥去世的打击之后，他开始变得非常谨慎和勤奋，他甚至不能容忍浪费任何一点时间。他废寝忘食地读书，利用一切机会来提高和充实自己。他认为，潘恩的《理性时代》使他成为了一个作家。因为他付出了巨大的努力驳倒了那些对这部作品的非议，这使他首次以一个充满智慧而又精力充沛的作家身份为众人所接受和认同。
在母亲的眼里，威灵顿曾经是个差等生。在伊顿公学时，他被同学称为笨蛋、白痴、弱智。因为他什么都不懂，所以人们认为他什么都得从头学。
他没有表现出任何天赋，也没有表现出任何要参军的意愿。在他的父母和老师眼里，他那勤奋和坚毅的性格特征是对他缺陷的惟一补偿。但是，在他46岁那年，“战无不胜”的拿破仑败在了他的手下。
南北战争时期的著名将军理查德·谢里丹的母亲曾经教授他一些最基础的知识，但这仿佛没有一点儿作用。后来，母亲的离世使潜伏在谢里丹体内的天赋得以苏醒，其实这种天赋曾经在许多事件中有所表现。最终他成了美国南北战争时期最为光彩照人的杰出人物。
英国文学家哥尔德斯密斯经常在学校里遭到老师们的嘲笑。他在学校里是一个劣等生，被称为“木头脑瓜”。他曾经被拒绝进入外科医学班学习，因此不得不改学文学。哥尔德斯密斯完全不能适应一个外科医师的职责要求，但他却能写出《韦克菲尔德的牧师》、《荒村》这样伟大的作品。当约翰逊博士发现他非常贫穷，因为债台高筑几乎要被捕入狱时，他将《韦克菲尔德的牧师》一书的手稿卖给了出版商，并偿还了哥尔德斯密斯的债务。
而这部书却让哥尔德斯密斯声名鹊起。
当拜伦在一次偶然的机会中获得了班级第一的成绩时，他的班主任却轻蔑地对他说：“好的，拜伦，不久后我又会看到你排名倒数第一了。”英国小说家瓦尔特·司各特爵士曾经被他的老师称为笨蛋。
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没有哪一个认识到自己天赋的人，会成为一个无用之辈，也没有哪一个出色的人，在错误地判断自己的天赋时能够逃脱平庸的命运。
【职业生涯的定位】
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阿特密斯·沃德说：“每个人都有自己的本事，有的人这一方面擅长，有的人那一方面擅长，还有些人不学无术，整日闲散游荡，他们擅长的就是无所事事。
“我有两次企图做自己最不擅长的事情。第一次是我想狠狠教训那个割烂我的帐篷爬进来的可恶的家伙。我对他说：‘先生，请你立刻出去，否则我让你知道我的厉害。一来吧，你这个孬种。他说，于是我向他扑过去，但是他使劲抓着我的头发，把我从帐篷里摔到了外面的草地上。接着他开始对我拳打脚踢，直到把我扔到一汪臭水中为止。我站起来看着自己被撕破的衣服，我意识到打架不是我的强势。
“第二次是我相信自己可以玩马戏。于是，我搭便车到了一个马戏团，我前面有一匹马，后面有两匹马。但是站在那个位置之后，这些马开始踢我，并且不停地叫唤，四蹄扬起动个不停，一点也不听从我的指挥。最后，我的肚子和后背重重地挨了好几下，并被踢到其他马群里，疼得我禁不住像科西嘉野人一样大声喊叫起来。我被人拉起来，背回了旅馆。我用虚弱的声音对自己说：‘看来你并没有驾驭那些马的能力。’ “千万不要做你不擅长的事情，如果你做了，你会发现自己就像在泥潭里挣扎一样，痛苦不堪。”
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在美国西部的报纸上曾经登载过这样一则求职广告，它堪称不明智的求职广告的典范一 “求职——寻求印刷师的职位，印刷出版公司任何部门的工作职责都能够承担；愿意接受任何专业领域的教师职位，还可以讲授装饰画和写作，以及地理、三角测量及许多其他学科；有做非专业教士的经验，愿意小范围内指导女士和先生们了解更深的神学知识；可以做牙医或足病医生的好助手；乐团男低音或男高音歌手的职位，本人也愿意接受。”
这则消息的最后一行是这样写的： “附：薪水低于一般水平的锯木工作，本人也愿意接受。”
这最后一行文字让他马上得到了一份工作，从此这则广告再也没有被登载。
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如果你找到了适合自己的职位，工作本身就会充分而全面地调动你的才能。特别的聪明才智就是你自己的天赋，而真正适合你的职业应当能够表现你的个性与天赋。
如果你拥有一份得心应手的工作，就可以充分发挥自己已有的知识和技能，而这才是最有效地利用你的资本。因此，应尽量选择那种可以最大限度地利用现有经验，并与自己的个性爱好相吻合的行业。
扬长避短是你选择职业的原则。在你雄心勃勃为事业而奋斗的过程中，不可能长期一帆风顺，必然会有不如意与挫折。家人、朋友的反对，其他不幸与打击，都会阻碍你实现心底的愿望。因此，你有时也不得不做一些兴趣索然的事情。但一个人内心积蓄的热情，在演说、艺术、音乐或自己最乐于从事的行业中会不可遏止地表现出来，就像长期酝酿的火山一样，终于磅礴喷发。
在某个方面，你永远不可能有尽善尽美的才华，这种想法你一定要警惕，不要让它在你的思想上滋生蔓延。要知道，上帝会憎恶自己那些半途而废的作品，并会耿耿于怀，因此上帝永远不会帮助那些不完善的才华，它也很难获得成功。
宁可做鞋匠中的拿破仑，宁可做清洁工中的亚历山大，也不要做根本不懂法律的平庸律师。这是对马修·阿诺德的说法的最好诠释。
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在我们生活的世界上，有半数的人所从事的职业都与自己的天性格格不入，这就好像所有的人被完全打乱秩序搅和在一起，彼此交换了自己本来应有的位置一样。天性适合做农民的人在滥用和亵渎法律，而乔特和韦伯斯特这样的人却在管理着每况愈下的农场；售货员想要教书，而天生的教师却在经营商店。于是，每个人都强烈地意识到自己郁郁不得志，因而痛苦不堪。站在柜台后的店员对尺寸、算术一点兴趣都没有，所以在那里三心二意地接待顾客的同时却梦想着其他职业。应该埋头苦读希腊语和拉丁语的孩子在工厂的繁重劳动中一天天憔悴，而成千上万本来应该愉快胜任务农或水手工作的孩子则在大学里做着没完没了的作业和功课。本来只配粉刷篱笆的人却充当了在画布上涂鸦的“艺术家”。
一些鞋匠在国会里滥竽充数，而真正的政治家却在捣鼓楦头。没有神职天赋的人在结结巴巴地布道，而比彻和怀特菲尔德这样的人却做了在生意场上并不如意的商店老板。一位优秀的鞋匠为自己社区的报纸写了几行诗歌，朋友们就把他称为诗人，于是他竟然放弃了自己熟悉的职业，操起了使用起来并不娴熟的钢笔。很多人感到纳闷：为什么某些人不去做真正适合他们的工作呢？当真正的外科医生整天抡着砍刀和劈斧时，屠夫们却在医院里给人截肢。一个从小心灵手巧喜欢使用工具的孩子，竟然一鼓作气上到大学，从此走上了庸庸碌碌的道路，过着平平凡凡的生活。幸运的是命运注定我们的结局，支配着我们怎样走到各自的终点。
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比其他任何事情都能更强烈地影响到一个人生活的是他的职业。富兰克林说：“有事可做的人就有了自己的产业，而只有从事天性擅长的职业，才会给他带来利益和荣誉。站着的农夫比跪着的贵族高大得多。”
一个人的职业使他得以施展才华，使他开始积极地生活，激励他的进取心，让他觉得自己是个真正的人。因此必须处在真正适合自己的位置上，完成真正的人所应完成的工作，承担真正的人应该承担的职责，并表现出真正的人的勇气与胆识。职业使人肌肉结实、身体强壮，思维敏锐，纠正失误与偏差，激发创造发明天才。如果没有从事这样的职业，他就不会觉得自己是个真正的人。无事可做的人称不上是完整意义上的人。他无法通过工作来表现自己坚强的个性。骨骼、肌肉和大脑必须组合起来，知道怎样完成适合自己的工作，进行健全完整的思考，开创一条与众不同的道路，勇敢地承受起巨大的压力和职责。只有这样，才能真正造就自己，使自己成为真正的人。150磅的肌肉和骨骼不足以构成真正的人，一个脑袋也不足以成为真正的人。
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成功的两个前提一是努力工作、埋头苦干，二是坚持不懈、持之以恒。
在一般的条件下，具备这两个前提的同时又具有常识的人都会取得成功。
要在已有的职位上做到尽善尽美，要不断地精益求精，不要坐等平步青云，不要坐等飞黄腾达。要具有更果断的勇气，精力要更加充沛，态度要更加细致人微，为人要更加礼貌周全，要比你的同行和前辈做得更多、更好。
把以前从来没有填补过的欠缺和空白补上。要不断研究自己的业务活动，精心设计新的运作模式，并向老板提出卓有成效、切实可行的建议。关键是要做得比预想的更好，要使老板对你的表现赞叹不已，而不只是在于能否从工作中得到满足感，能否完成自己的工作。这样，更高的职位和更多的薪水自然会是你应得的回报。
失业后，你可以接受任何一份体面的工作，对自己的能力和工作任务之间的差距不要太在意。如果你在工作中表现出自己做事卓有成效，完全能够胜任此项工作，那么，等待你的将会是更好的工作。
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什么是正确的人生目标呢？这一问题的答案在我们这个日益复杂的社会中仿佛变得越来越模糊了，但是对于祖鲁人或贝都因人的子孙，这个问题就不难解决了。野蛮人的生活往往是别无选择的，但是，当人进化到比较文明的高级阶段，触及到人类社会生活的真正本质与内涵时，合理地确立自己一生的目标就变得越来越困难了。在激烈的社会竞争中，一个人能否合理地确定自己的人生目标，往往与能否激发出他的精力与热情来为成功而奋斗是密切相关的。如果你滥用自己的精力，胡乱地确定自己的目标，即使是在看起来大有前途的领域，对未来的成功也会造成致命的伤害。
格莱斯顿是个富有智慧的人，他从不浪费精力去做自己不胜任的事情。
因此，他说过这样一句话：无论是体力劳动者，还是脑力劳动者，能够胜任的工作任务是极其有限的。
卡莱尔说：“有些人是幸运的，因为他们发现了自己的天赋所在，不再需要其他的福佑了。他一生的归宿就是拥有了最适合自己的职业。他执著地追寻着自己的目标，并且奋力向前。”
在选择职业时，要选择那些能促进你的发展，使你雄心勃勃，将来会有所成就的职业。不要问自己可以赚多少钱或可以获得多大的名声，而应该问问哪些工作可以最充分地发挥自己的潜能。你要的不是金钱、地位和名望，而是去实现一个人真正的力量和内涵。比获得金钱和财富更重要，比名望地位更尊贵的是实现自我做一个完整的人。而比事业本身更有价值的则是个性与品格。
改进那些有意识的努力过程中所暴露出来的弱点是要使自己整个人的 才能和素养得以提高和升华。眼睛必须敏锐机警、明察秋毫、细致入微。言谈 举止应该轻柔优雅、稳重端庄而果断有力。记忆力应该常年进行锻炼，使其精 细确凿、过目不忘、全面周详。心灵应该仁慈和顺、善解人意而真诚可靠。
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在这个世界上，没有人要求你成为律师、外交官、科学家、医生、农民或者商人等某个行业的人，也没有人武断地命令你成为其中的任何一种人，但是它确实要求你精通自己所选择的行业。如果你在自己的专业领域独占鳌头，世界会为你鼓掌喝彩，所有的大门都将向你敞开，所以不要在自己的职业方面三心二意、半途而废或是做一些徒劳无用的工作。
卢梭曾经说：“命运注定了我们生而为人，就必须完成具有特定意义的个人职业生涯。如果一个人因为受过良好教育而懂得应该怎样履行自己生而为人的使命，那么他在选定的相关领域就不会手忙脚乱、疲于奔命。将来，我的学生是做军人、做教士还是做律师，对于我来说都没有关系。我对他们的全部教导就是要学会生活。当我完成对他们的教导时，他们既没有成为军人也没有成为律师或神职人员，但是，他们总会找到自己真正的位置。在这个过程中，也许命运会随心所欲地左右他们的生活，使他们在社会中起伏浮沉。”
在生活的道路上，指引人们前行的准则是常识。许多人尽管拥有各种各样的学校证书，但因为能力有限、不切实际而被远远地抛在了后面。在我们的社会生活中，“你知道什么”，或者“你是谁”都不是每个人被经常询问的问题，经常被询问的问题是“你是做什么的”，以及“你能做什么”。即使你在财富、家世、学历、天赋、才能等各个方面具备了所有的优越条件，但是，如果没有掌握常识和恰当的处世技巧，你也只会成为一个普通平庸的人。
英国诗人乔治·赫伯特说：“我们是什么比我们做了什么更重要。”这句话说得很有道理。如果一个目标在是否合乎社会正义、个人荣誉或全理性方面看来存在疑问，那么就应该放弃这一目标。把错误的东西加以粉饰掩盖，使它看起来像正确的东西，这种《艺术》从来没有像今天这样深入人心。如果一个人面对实际的压力，他那精于算计的《理性》竟然会战胜天然的是非观念，这是一种很奇怪的现象。一位杰出的科学家曾经说：“一个人只要肯承受一些心灵的代价并一直朝着这个方向努力，那么他很快就会靠着理性说服自己放弃以前一贯坚持的关于体面与尊严的观念。”所以，当一个人在面对似是而非却极有吸引力的未来时，他会抵御不住诱惑，想方设法地使错误的行为看起来好像也是对的。但是，任何不道德的目的当中都存在着某些注定要失败的种子。这颗种子一旦萌发，随之而来的便是失败，既是精神上的代价，又是实际的结果。
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众所周知，每个人都有自己的生活方式，并且都有办法去适应它，但是只有少数被人们称为天才的人才会在很小的时候就非常明确自己未来的人生定位。
格劳秀斯15岁之前就发表了令世人瞩目的哲学作品。蒲柏几乎是在牙牙学语时就在写诗。培根16岁就指出了亚里士多德哲学的缺陷。斯塔尔夫人在同龄的小女孩还在玩弄布娃娃时，就对政治学非常痴迷。查特顿1 1岁时写出了优秀的诗篇。考利16岁那年出版了自己的诗集。莫扎特4岁时就能够摆弄和弹奏钢琴，创作了小步舞曲和至今仍在流传的其他一些曲子。托马斯·劳伦斯和富兰克林·威斯特刚刚蹒跚学步就开始学绘画了。拿破仑在布里涅打雪仗时就已经是“军事首领”了。卡尔门斯非常小的时候，看起来就神情庄严，言谈恳切，充满热诚，在育婴室的时候就开始站在小板凳上布道。李斯特12岁就开始公开演出了。歌德12岁时就开始写悲剧了。卡诺瓦在孩提时代就用泥巴雕塑模型了。
这些人的天赋和特长在很小的时候就表现出来了，在以后的生活中，他们又积极地朝着这一方向发展。但是，像这些人一样很小就表现出天才的情况并不多见，除了极少的例子外，我们绝大多数人都必须自己去发现自己的天赋与特长，而不要在那里等待爱好与天性自动地表现出来。对于一个人的一生来说，发现金矿远没有发现自己的天赋与特长重要。
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一位主教对一位年轻的教士说：“我并不是要阻止你当教士，而是你的天赋在阻止你这样做。”
“我们做我们的天赋不擅长的事情往往是徒劳无益的，”洛威尔说，“在人类的历史上，因为做自己所不擅长的事情而导致理想破灭、前功尽弃的例子数不胜数。”
如果你想知道自己真正擅长的是什么，那么除非你所有的才能都得到了充分地开发。只有你的天赋与个性完全和手头的工作相协调，你才会干得得心应手。除非你爱自己的工作达到废寝忘食的地步，否则，你肯定还没有找到自己真正的兴趣所在。作为一个人，某一段时间你也许不得不做一些不喜欢的事情，并为此而苦恼，你要做的是，尽早使自己从这种状态下解脱出来。神父凯里最初是个鞋匠，他在讲道时说：“我的本行是宣讲《圣经》，只是为了经济方面的原因才去修鞋。”
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如果你的天赋只适合做一些平凡的事情，那么，你在做这些平凡的事情时，一定要满怀热情、竭尽全力、卓有成效地去做，用自己独特的工作方法使一件平凡的事情成为一门艺术。一定要恪尽职守、孜孜不倦地把一项平凡的工作拓成一项有意义的事业，要比别人做得更好，更要全神贯注地去做。
因为非凡的成就只属于那些心志专一的人，属于那些一旦确定目标就百折不挠的人。无论这些事情多么平凡、多么普通，你都要像研究一项神圣的事业一样对它进行详细地研究，还要尽可能学会这一工作中所包含的全部知识和细节。
从最底层做起是攀登事业巅峰的基础。只要与自己的事业相关，任何事情都不能掉以轻心，要对所有的细节了如指掌。在自己所从事的事业中，他们精通所有的细节——这就是斯图尔特和约翰·阿斯特成功的秘诀。
结婚的惟一理由就是爱情，而且，也只有爱情才能使婚姻生活的种种风风雨雨和波折烟消云散，同样，只有对职业本身充满兴趣和热爱之心，才能使绝大部分人直面职业生涯中的风风雨雨，并且努力奋进，直至成功。
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“放弃学医的念头吧。”一位英国的杰出人士对他的侄儿说，“我们家还从来没有出过视生命如儿戏的庸医呢，你的盲目和无知可能会导致患者丧命。至于从事律师这个行业也有一定的弊端，那些经验丰富而又谨慎细致的人怎么会把与自己性命或财富相关的重大事情交到一个乳臭未干的毛孩子手中呢？年轻人不光没有经验，还往往自以为是，完全意识不到自己手中掌握了客户的命运砝码，所以是很难成功的。比较而言，做一名教士的弊端就要小得多。即便一名教士犯了错误，比如对教义的理解有误或宣讲有误，对人们造成的危害也不是那么明显。所以，我认为你还是去做一名神职人员比较好。”
惠蒂埃说：“以前我就一直觉得自己来到这个世界上是带着某种使命的，而如今，我一定要完成这项使命。”这番话吐露了他的心声，他感到有某种神秘的力量在指引着他。现在，在律师、医学、神学、文学或其他一些行业里，已经人满为患了，只有那些真正具有杰出天赋的人才会获得成功。而事业成功过程中不可或缺的关键因素就是天性的召唤，对职业的热爱、执著和沉迷。
如果一个人选择了自己根本不喜欢、更不能适应的行业，仅仅是因为他的爷爷曾经在这一领域获得了很高的名望，或者他的母亲希望他这样做，那么．他还不如做一名月薪50美元的电车司机。在其他不适合自己的“好行业”里，他可能一无是处，而在自己选择的平凡职业中，他可能成为一名出类拔萃的人。
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在过去的日子里，女孩的惟一出路就是婚姻，而单身女性则不得不面对朋友们的责难。当时，德国的剧作家莱辛还曾经评论说：“女人像男人一样思考，如同男人穿上女人的红大衣一样荒唐可笑。”但是仅仅几年的时间，生活态度积极的女人们就大胆地捧起了书本，但她们会在书本上佯摆一些针线活，以便在客人到来时能够迅速地放下手中的书本，拿起针线。格雷高利博士对他的女儿说：“如果你碰巧有见识的话，一定要三缄其口，千万不要让男人们知道，因为他们天然的敌意和嫉妒会使他们排斥那些具有独到见解、智慧高超的女人。”
然而，这一切却在不经意间有了很大的改观。美国女教育家弗兰西斯·威拉德曾经说过：“对女性智慧的发现是本世纪最大的发现。我们解放了她们，为我们的女儿们敞开了婚姻以外的广阔天地。现在，女性也拥有了与男性平等的权利，她们也有权利选择自己的职业。女性获得了更大的自由是本世纪最伟大而光荣的进步，但是责任必须与自由相伴，因此，明确人生定位和人生目标也是每个女孩必须考虑的问题。”
“这个世界需要这样的女孩，”霍尔博士说，“她们是除母亲以外最亲密的人；她们会让哥哥自豪，因为她们不是那种只是能歌善舞、只会在交际场合大出风头的女孩；她们是母亲的最好的帮手，能够把家里乱作一团的事情整理得有条不紊；她们会令父亲感到欣慰，这不仅仅因为她们长得容貌俊美。另外，这样的女孩我们的社会也需要。她们不愿戴着招眼的尖顶帽子到剧院看戏，或者穿着几寸高跟鞋摇摇摆摆地走路，尽管双脚不适却强装笑颜；她们更不愿像某些女孩那样穿着高贵华丽的礼服，去追赶那愚蠢可笑的最新时尚；她们不仅有自己的独立见解和标准，并且自重自尊，完全信守诺言。
“我们希望女孩们坦荡无私，美丽可人；天真坦率、纯洁善良；谨慎而自制、善解人意。她们时刻想着那为了给她们买件漂亮衣服而省吃俭用的母亲，理解自己的母亲为了有所节余而一分一厘地计算吃穿费用；她们时刻想着照顾和安慰那为了养家糊口而辛苦操劳的父亲；她们不是在家里养尊处优、毫无用处的负担，她们千方百计地节省开支而不是胡乱花费，并且热切地希望给家人带来快乐和舒适。
“我们希望女孩们善良仁慈，富有同情心，听到别人的不幸会流出同情的眼泪，心里想起愉快的念头就会在脸上露出灿烂的笑容，让别人一同分享自己的快乐。我们有很多才华横溢的女孩、机智幽默的女孩、聪明睿智的女孩。现在我们更需要热情纯真的女孩、心地善良的女孩、开明快乐的女孩。
只要这个世界上还存在着这样的女孩，不管多么罕见，生活都没有亏待我们。她们的清新爽朗让我们神清气爽，充满对生活的热爱和感激之情。正如炎炎夏日午后的一场急雨一样。”
女人活动的圈子，似乎是个有限的范围，但是无论天上人间，女人无处不在。如果没有女人，人类不会有任何幸福或哀愁，不会有或对或错的窃窃私语，更不会有生命、死亡和人类的繁衍，因此人类也无法完成任何使命。
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金融界的杰出人物罗塞尔·塞奇说：“单枪匹马，既无阅历又无背景的年轻人起步的最好办法是：先谋求一个职位；第二要忠诚；第三要保持沉默；第四要细致观察；第五要让雇主觉得他不可或缺；第六要有礼貌、有修养。，’约翰·沃纳梅克在成功方面给年轻人提出的忠告是“人品正直、细致人微、为人谨慎、注重细节”，他的座右铭是“做下一件事”。爱默生曾经说：“对于工作，不要期望太多或好高骛远，做那些指派给你的工作。”
在我们的生活中，不管你从事什么职业，一定要淋漓尽致地发挥自己的天赋和才能。而在多数人眼中，命定的职业仅仅是谋生的手段。生活本来可以更加壮丽辉煌，人本来可以成为顶天立地的男子汉。我们具备了上天赋予我们的种种才能，本来可以使生活充实，使人生美满、硕果累累，但是相比较而言，人仅仅为了谋生而生活而工作的观点是多么卑鄙和庸俗啊！又有多少人面对赋予他们的伟大使命时退缩不前，不敢打开生活的广阔画卷，没有能够使自己成长为一个真正有益于社会的人。做一个真正完整的人，正如太阳一样，把光芒洒向大地人间，让世界五彩缤纷，芳香宜人！
让·安格鲁有一席话说得相当精辟。他说：“我知道，我只能不断地发现，并以一颗快乐的心灵来完成神圣的使命，我不能主宰宇宙或尘世的浮沉。工作是我流芳百世最好的途径。现在默默无闻地安息了的人，许多都已完成了自己的工作。你可能要问，既然他们默默无闻，你怎么仍然知道他们呢？是天使使他们各得其所，对他们的赞美像鲜花一样遍地开放。”
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