自古以来，中国就有“三妻四妾”的文化传统。拥有“三宫六院七十二妃”的皇帝就不说了，在古代，但凡家里有几亩田地的，都讲究妻妾成群。
段子不是说了吗，在古代，老婆一般到了28岁都会对老公说，官人你我年龄也不小了，你也该娶个小的了，要不左右邻舍肯定说我不懂事。老公正在看书，头也不抬地说：没见我天天在忙么，哪有空想这事。老婆说：要不我帮你相一个，你看中就点个头，剩下的我去操办行不？ 老公仍不抬头，说：你看着办吧……
别笑，还真有这种老婆为老公找小妾的事情。山西王阎锡山的原配夫人，就很好地发扬了这种文化传统，亲自为阎锡山找了一房小妾。
阎锡山1911年，阎锡山被袁世凯任命为山西提督，掌管山西军政大权。从此，阎锡山就在山西扎根下来，苦心经营了38年。人称“山西王”。
应该承认，阎锡山的治理很有一套。不管是工业建设、货币政策还是财税体系，阎锡山都梳理得有条有理。38年来，山西从一个内陆穷省，变成相对富庶、平静的“模范省”，阎锡山居功至伟。
与那些飞扬跋扈、贪色纵欲的军阀相比，阎锡山像是一个另类。因为在很长的时间，阎锡山只有一个原配夫人——徐竹青。
徐竹青是阎锡山的同乡，两人同年同月生，很是有缘分。徐竹青没读过什么书，但很懂得“三从四德”之类的道理。她自从过门成为阎锡山的媳妇后，当好贤内助，帮助阎锡山做好人、做好生意。
阎锡山对徐竹青很尊重。他亲笔写了一幅对联，挂在居室的门口，对联还将妻子的名字嵌进去：“竹青四时真味在，莺芳一室古香存。”
然而，徐竹青虽然很贤惠，两人的感情很好，可结婚15年了，她却没为老公生育一子半女。据阎锡山的外甥后来回忆，徐竹青经过检查才知道，她确实生不了孩子。
“不孝有三，无后为大。”这让阎锡山很为难。阎锡山是长房，总不能让长房的香火就此中断吧？
这道难题，由徐竹青解决了。她亲自出面，为老公物色了一个小妾，解决生育的问题。对象是大同城姚家角许琨猷的女儿许兰森，只有14岁，长得亭亭玉立，美丽清纯。特别是，由于她读过几年书，很有几分书卷气。阎锡山一看之下，就乐呵呵地同意了。
许兰森很快就过门成为阎锡山的小妾。按照那时候的规矩，由原配夫人找的小妾，过门后要改姓原配家的姓氏。所以，许兰森就改成了徐兰森。
那时候，小妾哪怕很受老公宠爱，地位也很低。她生育的孩子，只能喊她为“姨”，喊原配为“妈”。
徐兰森来到阎锡山家后，很争气，一气生下5男1女。他们全部按照家规，称呼徐竹青为“妈”。
1930年中原大战后，阎锡山失败逃到大连。徐兰森带着老四、老五两个孩子一路相随。第二年才回到山西。
回来后，徐竹青发现，老四、老五在背地里悄悄喊徐兰森为“妈”。公平地说，徐竹青对这几个孩子都极好，视如己出。可她接受不了这种违反“家规”的行为。她勃然大怒，与阎锡山大闹一场。
两人一度闹到分居的地步。
对于妻妾之间的矛盾，阎锡山很是头疼。怎么办呢？他最终想到一招，圆满地解决了这个难题。
阎锡山决定，家族里的大小事情，均由原配徐竹青处置。对小妾徐兰森，则让她随身服务自己。“男主外，女主内”，阎锡山通过这种巧妙安排，让徐竹青扮演了类似“皇后”的角色，内心得到极大满足。
此外，阎锡山还经常带徐竹青参加各种重要场合的公共活动。在那个时代，女人一般不会在外抛头露面。徐竹青能够跟随老公出现在那些重要场合，风光无限，挣够了面子。与之相比，和小妾徐兰森那些鸡毛蒜皮的事情，根本算不了什么，矛盾也就自然而然化解了。[资料扩展：共和国不会忘记：那些归国科学家将最好时光献给一穷二白的祖国]
从此，阎锡山、徐竹青、徐兰森三个人过上了幸福的生活……
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