在西边的小巷里，住着两户人家，一户是从云南来的汉族三口人，另一户则是一户刚从新疆来的回族老婆婆。老婆婆家境贫寒，家里很简朴，小儿子出国留学了，大儿子出去找工作了，钱都寄给小儿子读书用了。她手脚不方便，也特别孤独。
隔壁的小姑娘看在眼里，想帮助一下老婆婆，于是就开始想该怎么做。她问妈妈：“我可不可以去帮助隔壁的老婆婆？”妈妈坚决地说：“你先管好你自己的作业，我有空了会去照顾的。”小姑娘被说得哑口无言。
她慢慢地向房间走去，打开门，躺在床上，脑子里立刻生起了一个念头：背着爸爸妈妈做好事。这天晚上，等爸爸妈妈都睡着后，小姑娘悄悄地走到厨房抓了一些米，再从爸爸的钱包里拿出十五元钱，就到老婆婆家去了。老婆婆那天晚上正好发烧了，小姑娘在老婆婆家服侍老婆婆喝水吃药，帮她搞了卫生，熬了粥，直到凌晨才回家睡觉。
那几天晚上，她每天都带着米和钱偷偷地去照顾老婆婆，后来渐渐地感到睡眠不足，晚上做作业提不起精神。一天晚上，她有生以来第一次伏在练习本上睡着了。
有一天早上，母亲奇怪地叫道：“米怎么少了那么多？”“我少了一百元！”父亲说。但他们并没追究这件事，小姑娘松了一口气。晚上她又习惯性地起了床，去了老婆婆家。
她看着熟悉地扫把，开始走近它，“啪！”小姑娘突然滑倒了，她想：老婆婆耳背，应该没听见。于是她开始扫地了，外面传来哗啦啦的下雨声和马车的嗒嗒声。马车声和下雨声把老婆婆的开门声和轻轻的脚步声盖过去了，以至于老婆婆已经站在小姑娘背后了，她都没发现。
这时，老婆婆情不自禁地流下了眼泪，呆呆地站在那里，激动得什么都说不出来。突然，小姑娘觉得有一双颤抖的手抱住了她的头，一张脸贴着她的脸，一滴泪水流到了她的脸上，小姑娘知道是老婆婆，于是就任她吻，任她抱，老婆婆说：“回去吧，好孩子，我的病已经好了，多谢你这段日子的照顾。我大儿子明天也会寄钱过来了。
”小姑娘安心地回去睡觉了，这段日子以来，她第一次睡得这样香甜和安稳，睡梦中露出了笑脸。
