“呼呼——”冬天来了，冬天来了！雪花飞舞，大雪纷飞。大地变成了白银世界，所有的东西都好像是用玉砌成的。天十分的冷，没有一个人在外面闲逛。
在这个白银世界里，有一名卖火柴的小女孩。她赤着小脚丫，在雪地上卖火柴，“卖火柴啦，卖火柴啦！一盒八毛八，一盒八毛八！”她在雪地上无力地喊道。但是，没有一个人理她。同情她的，会望她一眼；不同情她的，会捉弄她。
这个小女孩名字叫玛丽，一名七岁的小女孩。十分可怜，母亲三岁弃养，爷爷飞到天堂了，就连奶奶也去极乐世界玩了，连唯一的亲人——爸爸也不管她了，只花着小女孩卖火柴得到的钱来喝酒、赌博。如果小女孩没卖出火柴，就用鞭子抽她，用嘴骂她。
今天是平安夜，玛丽十分羡慕其他的小朋友能坐在家里，舒舒服服地躺着或开开心心地大吃大喝。但是她却不行，她没有家，也没有爱她的爸爸妈妈。
今天正好是姐姐的忌日，她姐姐死得好惨那！腿断了，趴在雪地上，微笑着死去，大概与奶奶一起飞向极乐世界了。而玛丽却不能把她埋葬，甚至不能给她默哀、给她烧纸钱。玛丽望着别人屋里的温馨家庭，担心自己能否撑得过这个平安夜。
玛丽走啊走，看到了一名小男孩，他正与同伴们开心地玩耍。他们看到了她，便狠狠地把篮子夺了过去，并用力地把它摔在了地上。与伙伴们兴奋地在地上踩。觉得无聊了，便跑远玩别的了……
走啊走，玛丽经历了种种困难，终于卖掉一盒火柴，可以回家了。在回家的路上，她碰到了一个与她同命相连、臭气相投的老乞丐。他说他已经有半年没吃饭了，只要能得到温暖，就算死也不遗憾了，玛丽答应了。
她毫不犹豫地拆开了一包火柴，划了第一根火柴，他们看到了一大份丰盛的晚餐；划了第二根，他们看到了一大把钞票；还没划完第三根，老人就在幸福中死去了。当小女孩玛丽想替老人默哀时，奇迹发生了，死去的老人变成了一个圣诞老人。老人微微一笑，向旁边一指，就出来了一份丰盛的晚餐。原来，那位老人就是圣诞老人，只要谁实现了他的愿望，谁就能得到幸福。
玛丽饱餐一顿后，就与圣诞老人一起去分发圣诞节礼物了。
今年的平安夜真是一个白色的呢！
