“真气死我了！” 陈佩兰把手中的香包恨恨地砸在沙发上，那香包被厚厚的海绵弹起来又落了下去。这时的她气冲斗牛，也不考虑香包里的化妆品会不会摔坏。
陈佩兰去菜市场买菜，大街上遇见了小姑子刘文倩，小姑子的眼睛分明看见了嫂子，却昂着头似乎在关注天上的飞鸟，佩兰受不了的是小姑的眼光从她身上掠过，却视而不见，她想上前打招呼，而小姑却坦然自若地转身便走。丈夫刘文英从卧室跑到客厅，半开玩笑地说：“夫人息怒，夫人息怒，是谁惹我的女强人生这么大的气？”
“谁？除了你的好妹妹还能有谁？虽然是小姑子还大我一岁，我念及她是你的妹妹，从小没了父母，处处照顾她，可谁知她是个没良心的东西！”
“我还以为哪里着了火，原来是文倩啊！”
“好了，好了，告诉你一件事，我的生意上资金紧张，从文倩家借了两千元钱，你就别为这事计较了，行不行？”
“什么？你借她家钱了？”
陈佩兰一下子像漏了气的皮球。在她看来，像她们这样有身份的人，借钱就意味着自己的无能，还有着还不完的人情债。
丈夫刘文英原本是某局科室干部，辞去了职务开了一个商店。夫妻俩很有商业头脑，以滚雪球的方式，从小到大从无到有，时至今日，买了房子、摩托，还有一笔可观的存款，日子过得倒也滋润。谁知天有不测风云，人有旦夕祸福。不曾想丈夫与人合伙又做起了钢筋生意，结果全赔了。
“佩兰，我邀请妹妹一家星期天来咱们家玩，答应两月以后还她钱。”她理解丈夫的心情，并且答应下来。“那好吧，我们想办法如期还账就是了。”
佩兰居住的小楼，坐落于“富人街”，这里是新开发的生活小区，居住的多半是个体户。佩兰的住宅是一幢古色古香的二层小楼。 星期天上午，刘文英夫妇忙里忙外，等待着妹妹一家人的到来。不多时门铃响了，佩兰去开门，文倩夫妇带着小女儿来了。寒暄过后一家人便入席用餐，鸡、鸭、鱼、肉自不必少。
饭后，两个男人坐在客厅看电视聊天。两个女人来到厨房收拾残局。这会儿文倩眉飞色舞，在收拾碗筷的同时，不时用眼的余光扫视着嫂子的表情，心想：你居然过到这份上了。她挖空心思讥讽嫂子：“我说，佩兰，咋不想法治治你的腋臭？有这种毛病对一个女人来说，可是一大憾事。”
老实说，搁在平日里佩兰的嘴可不饶人，早杀她个回马枪了，只是今儿个有点特殊，不是借她点钱嘛，心里上让了她几分，但总是憋憋的不好受。文倩呢也不知道适可而止地遏制自己的情绪，借着嫂子心虚的平台一任放肆，也便有了后来佩兰毫不留情的回击。
整整一个下午，无论是在厨房还是客厅，两个女人的话题总是在正、负两个极端跳动着。最后陈佩兰忍无可忍，说了一句能噎死人的话：“这人也是怪，连个儿子都没有，挣那么多钱干嘛？”
于是，在场的几个人都面面相视，一时冷了场。刘文英瞪了妻子一眼。
文倩一家走了，文英责怪妻子不该这样，可妻子不服：“你没看见她那样子，胖得像肉包子，说话像辣包子，就因为借了她的钱，我就得矮半截？”
三年过去了，佩兰不怕挫折，以女强人的神态重现“富人街”，这时她想起了借小姑的两千元钱。一天，她让丈夫开着自己新买的小轿车去小姑家还钱。刘文倩一家正在看电视，门铃响了，文倩急急跑去开门，门口停着一辆崭新的“富康”，哥哥、嫂子、侄子一家人穿戴齐整，好不神气，文倩瞪大了细长的眼睛，满脸堆着笑，把哥哥一家人迎了进去。
陈佩兰打开精致的两用香包，故意把香包口拉开，有意让文倩看到里面满满的钱。佩兰从里面取出两把，客客气气地说：“妹妹，你看真不好意思，这么长时间没有还给你的钱，影响你的生意了吧？”
“哎呀，钱的事我早忘了。”文倩接过钱。“没什么，都是自家人。我早就说过，哥哥嫂子都有本事，一定会发起来的。嫂子，快吃苹果！”
