1、妊妇成为了香饽饽
明代天启七年夏，京畿各县均接到一道使人哭笑不得的诏书。诏书的年夜意以下：为了庆祝皇上老错误好转，同时为了嘉奖平易近妇生养之功，特令各县划分筛选身世怀六甲的妊妇五名，送到香河县加入妊妇选拔，优越者将获头名妊妇封号及百金奖赏。
原来，两年前的端五节，天启帝在干娘客氏以及九千岁魏忠贤的陪同下，到宫中西苑泛船嬉戏，却失慎失足落水，今后落下病根。前不久，尚书霍维华贡献了一种名鸣灵露饮的仙药，天子服用后病情果真年夜为宜转，因而龙颜年夜悦，才有了这道诏书。
工作尽管荒诞乖张，可对各县官员来讲，却无异是个表功谄谀的好机遇。因而，各县立刻举措起来，在辖境内寻觅妊妇。一时间，年夜腹便便的妊妇成为了抢手的香饽饽。既然是妊妇加入选拔，像貌天然很首要，可是既要身怀六甲，还要出众迷人，还真不易办到。尽管坚苦，但各县官员仍是准期凑足了人数，告急送去香河县参选。
与此同时，香河县县令白春成也繁忙起来。他一方面要欢迎京城派来的选拔官，一方面还要着手安置各县送来的妊妇，忙到手忙脚乱。
五天以后，各县加入候选的妊妇们接踵都送到了，合计有快要百多名。白春成将她们安置在驿馆安置苏息，等候第二天的第一轮海选。一切筹备停当，他这才长长地舒了一口吻，带着一身疲钝归抵家中。
白春成已经年过不惑，膝下却尚无寸男尺女。俗语说，不孝有三，无后为年夜。他为此愁白了头发，一壁处处求医问药，一壁四处烧香拜佛，但愿能结下善果，了却这桩心愿。年前，他又纳了第三房小妾一个名鸣婉清的奇丽女子。可喜的是，这个婉清竟然很快就有了身孕，此时也正好身怀六甲。这令他很是欢快，然而婉清由于身体娇弱，孕况其实不不乱，他不敢失落以轻心，专门请来两名经验丰硕的孕婆，卖力照料婉清的饮食起居。除了此以外，不管他天天公事何等忙碌，都要抽暇往望望婉清。
白春成来到后堂，具体扣问过孕婆，得悉婉清一天的状态优秀，他这才放下心来，挥手屏退孕婆，当心翼翼地把耳朵贴在婉清的肚皮上听胎动。
不意，婉清却噘着嘴，长吁短叹不止。白春成不知何以，急速问她怎样了，是否是孕婆怠慢了。婉清板着脸，气冲冲地说：年夜人，我也是妊妇，你为何不让我加入那妊妇选拔？
原来，婉清据说朝廷举行妊妇选拔，思忖以本身的前提往参选，确定可以或许取胜，以是就想往试一试。她倒不是想要那百金奖赏，而是想获得皇上亲口御封的头名孕女封号。 ．白春成一听，表情顿时冷了下来，呵道：混闹！我好歹也是一县之尊，怎样能让妻妾出头露面往加入此有悖伦常的选拔！
婉清见白春成不容许，登时闹将起来。正闹患上不成开交，忽然前面的公堂别传来一阵伐鼓声。
白春成顾不患上理会婉清，匆匆来到公堂，这才知道失事了。原来，一位候选妊妇承受不起连日的船车波动，致使胎去世腹中，妊妇本人也由于年夜出血而一命呜呼！这些妊妇来参选，本就是官家逼迫，并不是志愿，现在一尸两命，陪同的家眷不干了，遂来伐鼓喊冤，要官府给个说法。更糟糕的是，其他的妊妇见泛起这类环境，都纷繁闹着要归家。
面临这乱糟糕糟糕的排场，白春成的头都年夜了，本想以官威镇住生事家眷，但转念一想却又心生不忍，便长叹一声，答理由官府厚葬去世难妊妇，并抚恤白银百两，这才止住妊妇家眷的怒气，将工作停息下来。
2、别出心裁的选拔
白春成饬令下往，当即派人延请全县有妇产经验的名医到驿馆住下，以应答候选妊妇可能泛起的各类突发环境。至于候选妊妇的住宿、饮食等事宜，各相干人等也不成敷衍，务必杜毫不测产生。
交待完这些琐繁事件，白春成感触又累又乏。他归到寝房，刚想苏息一下，不意婉清却又闯了入来，闹着非要加入选拔不成。白春成不堪其烦，见她意志坚定，只好长叹一声，答理下来。婉清这才转悲为喜，欢快隧道：年夜人，你就望好了，那头名孕女封号确定非我莫属！
次日，妊妇选拔赛正始起头，主持选拔的是朝廷派来的一位姓郭的公公。与朝廷从来筛选秀女的法式差未几，这第一轮选拔主要是旁观参选妊妇的外貌。妊妇们依照排序，挨次逐步从郭公公眼前走曩昔，由他目测决议往留。
这些裹着小脚、挺着年夜肚子的妊妇走起路来很是艰巨，显患上十分风趣可笑。白春成望患上直想乐，但望郭公公绷着一张老脸，他哪里敢笑患上出来。
郭公公比力严苛，第一轮下来就镌汰了十分之六七，快要百名妊妇未几时便只剩下不到四十人。固然，边幅过人的婉清毫无牵挂地过了这一关。
接下来的一关比力奇异，由郭公公带来的两名老御医上场，逐一为每一位妊妇评脉。两名御医细细把完脉，又低声商榷一番后，才做出往留决议。眼望一连镌汰了好几人，白春成的一颗心不由悬了起来。尽管他一起头否决婉清加入选拔，但既然已经经加入，若是半途被镌汰失落，往后传出往他岂不是很没体面？
一直忙活到日落，第二轮选拔才告竣事。时代又产生了一些小不测，有几个妊妇因体力不支，加之气候炎暖而就地昏厥，乃至有个妊妇因不胜折腾而提早把婴儿生了下来白春成其实望不外往，大胆向郭公公提议暂缓选拔，让妊妇们苏息苏息，然而却被郭公公绝不留情地喝斥了一顿，吓患上他不敢再吱声。
第二轮又镌汰失落了十之六七，只剩下九名妊妇，好在婉清仍在九名以内。接下来即是末了一轮选拔，九名妊妇挨次入进一间封锁的阁房，听说是要脱光衣服，由郭公公以及两名经验丰硕的老宫女验其肚皮的年夜小以及外形，末了决议出优越者。为了避嫌，这一轮筛选时，白春成等处所官员都被丁宁归家了。想到婉清要脱光了给不男不女的郭公公望身子，白春故意里很不是滋味。
一直折腾到晚上，选拔成效总算是出来了：婉清以及另外五名妊妇胜出。听到婉清进选的动静，白春成喜出看外。兴奋劲事后，他差家人白喜往驿馆接婉清归家，筹算为其设席庆祝。不意，白喜很快就归来了，说是优越出的妊妇如今不克不及归家，她们将被送去京城面圣，由皇上钦命名次，而家眷一概不患上随行。
这怎样行呢？白春成急了，香河间隔京城百里之远，婉清的身子骨又弱，若何禁受患上住一路上的船车劳累？他越想越懊悔，急速赶去驿馆求见郭公公，但愿郭公公能通融一下，用此外妊妇替代下婉清。然而，他却被护卫挡在驿馆外郭公公回绝见任何人！
白春成去世磨活缠，却怎样也见不到郭公公的面，只好怏怏归抵家中，另想他法。不意，没等他再想出挽归的法子，第二天天还没亮，郭公公就带着几名妊妇脱离了香河县。
看着遥往的郭公公等人，白春故意里突然生出一种不祥的预见，他仰天长叹一声，瘫软在地。
3、还我妻儿命来
几天曩昔了，白春成没有比及婉清载誉返来，却等来一个凶讯：三甲妊妇婉清由于身体太甚衰弱，不幸于日前病亡，因为气候炎暖，尸身己当场下葬。听到这个动静，白春成如闻好天霹雳，悲呼一声，一头栽倒在地。
白春成越想越以为婉清之去世透着蹊跷，因而便拖着病体，带上白喜来到京城，想搞清工作的原形。京城尽管高官云集，可他一介小小的县令，求人都找不着路子。偌年夜的京城，他两眼一抹黑，能到哪里往探问呢？
白春成一时间气急攻心，病情愈发紧张起来，在客栈卧床不起。他冥思苦想，总算想起有个鸣孙遂宁的小京官曩昔跟他有几分友谊，便让白喜拿着本身的名帖往拜会，央求对方帮他探问。
白喜兴冲冲地往了，却迟迟未回。直到掌灯时分，白喜才带着浑身伤踉踉蹡跄地归来了。说是他却是见到了阿谁孙遂宁，可孙遂宁却宣称基本没有据说过有妊妇选拔这归事。他脱离孙家没走多遥，忽然有几个身穿官差衣饰的人冲过来，不禁辩白，将他揪住，没头没脑地一顿暴打，最后还让他转广告春成，立刻脱离京城，不然小命难保。
白春成听了，久久不语，忽然张口喷出一股鲜血来。白喜吓呆了，急速往请年夜夫，但是他前脚刚脱离，白春成绩疯疯颠癫地冲出了客栈
次日，白春成魂不守舍地泛起在京城长街上，带着一身难闻的污臭，见了官轿就冲曩昔阻止，口中年夜鸣还我妻儿命来，被拦轿的官员见他是个疯子，都不愿理会，命人将他强行拖到一边。
白春成绩如许折腾了一天，终究由于力气不支而昏迷在路旁。白喜闻讯赶来，哭着雇了辆马车，将奄奄一息的白春成送归客栈。颠末年夜夫治疗，白春成的人命算是保住了，但他的失心疯一时却没法医好，成天吵喧嚷嚷，见了生人就揪住人家，要人家还他妻儿的命，闹患上整个客栈都不患上安生。客栈主人其实忍无可忍，只好把他们赶了出来。
白喜连投好几家客栈，但是人家一见他带着个失心疯病人，都不愿采取。而白春成尽管患了失心疯，却执意还要继承留在京城寻觅妻儿，无奈之下，白喜只好带他到一间破庙居住。白日，主仆二人到城中讨饭活命，趁便探问动静，晚上才归破庙睡觉。
此日晚上，主仆二人归到破庙，却见山门口倚靠着个蓬首垢面的人。淡淡的月光下，那人身着一身白色的衣服，上面隐约能望到年夜块的血迹。白喜诧异患上啊了一声，指着那人颤声问：你是人仍是鬼？
那人晃晃荡悠地站起来，声音细弱无力：我我是话没说完，人却一头栽倒。
白喜愣了一愣，壮着胆量，打亮火折子一望，不由年夜吃一惊：这人居然是婉清！只是她表情蜡黄，下身裙布绝碎，下体尚流血不止，显然是一路爬来的。望到婉清这副样子，白春成急患上哇哇怪鸣，却又一筹莫展。
4、荒诞乖张的闹剧原形
白春成搂着婉清嚎啕年夜哭。过了一下子，婉清居然悠悠醒转过来，艰巨地讲出了她这段时间的遭遇。
原来，婉清以及那几名妊妇被带归京城后，郭公公并无送她们往面圣，而是把她们分隔安顿。婉清以及另外一名姓郑的妊妇被放置到一处奢华的府邸住下，日日供以美食，还派了几名丫鬟不离摆布地侍候着她们。除了此以外，天天另有仆妇按时来给她们检验孕况。她们发明府邸警觉森严，都担忧起来，姓郑的妊妇来自小门小户，没见过年夜世面，全日忧思惊慌之下，居然早产了，然而没等她把婴儿生下，就被小宦官强行拖走了。这时候，阿谁郭公公露面了，用刺耳的公鸭嗓对婉清说：实不相瞒，筛选你们来是想借你们肚子里的孩儿一用，只要你们肯乖乖地听话，把孩儿生下，我包管你们有享不绝的荣华繁华。听了这话，婉清方知被骗了，就地一口拒绝。郭公公不阴不阳地嘲笑一声，抛下一句那就由不患上你了，回身就走了。
今后，那些低眉顺目的丫鬟不见了，来了几个凶神恶煞的恶妇，她略不共同便会换来一顿吵架。婉清尽管性情倔犟，但终于只是个弱女子，抗争不外，只能驯服，想着好歹能保住腹中胎儿的人命。
不意，今全国午，郭公公忽然带着两个小宦官过来，不禁辩白，给她灌下一年夜碗汤药，然后把她强行塞上一辆封锁的马车。不年夜一下子，她就感触肚痛难忍，下身也出血不止，这才方知适才被灌下的是流胎药。胎儿被流了下来，她疼患上去世往活来，但更让她恐惊的是本身接下来的运气。
果真，到了荒郊外外，马车停下了，那两个宦官便起头挖坑，显然是要将她生坑。求生心切，她冒死向两个小宦官请求。她的请求使两个小宦官动了怜悯之心，他们商榷一番，赞成放她一条活路，还指引她来小庙暂避
听着婉清的讲述，白春成双目发怔，瞪着她空瘪的小腹，他全身颤动不已经。婉清出血不止，捱到三更，仍是去世了。
安葬了婉清以后，白春成的失心疯彷佛好了不少，竟然提出要归家。就在他们归家的路上，天启帝驾崩，信王奉命继续帝位，诏告全国。
白春成归到香河县就辞了官，然后带着家属归了家乡承德，回隐田园，过起了与世无争的糊口。
四个月以后，白春立室里忽然来了一个不速之客，恰是阿谁鸣孙遂宁的小京官。原来，朝廷又出年夜事了：就在月内，新皇忽然下令拘系了一批九千岁魏忠贤的党羽，还一纸圣旨，贬斥魏忠贤到凤阳守陵，旋即又下令将其逮治。
魏忠贤见年夜势已经往，错愕之下，于赴凤阳的途中吊亡。新皇雷厉风靡，处治了魏忠贤以后，当即起头着手清理朝中的阉党成员。孙遂宁因为以及阉党有些关系，惊愕不已经，这才选择去官出回避祸。
白春成二话没说，收容了孙遂宁，逐日里对他热心招待，两情面谊日深。
此日，两人正对坐喝酒聊天，孙遂宁忽然扑通一声跪倒在地，堕泪道：白兄，我对不起你，前次我未将实情相告。实在，那所谓的妊妇选拔事务，恰是魏忠贤一手策动的
原来，天启帝服用了霍尚书的灵露饮后，病情只是缓了几日，便又加剧了，年夜有随时宾天的迹象。
魏忠贤眼见于此，心中着急起来，由于天启帝尽管先后共诞下三子，却俱都夭亡，他担忧天子驾崩后，帝位旁落，本身会失势，因而就想到一个法子：以及客氏合谋，到平易近间找几个身怀六甲的妊妇入宫假冒宫女，比及天子驾崩，就对外声称天子留下了遗腹子。如斯一来，他就能够搀扶一个傀儡登天主位，从而把年夜明山河紧紧把握在手中。因而，这便有了那场选拔妊妇的闹剧，那后两轮所谓的选拔，就是一遍遍确认妊妇肚中怀的是否男胎。
然而，千算万算，不值天一划，魏忠贤的规划眼望就要胜利，却仍是出了变故，在慌张后的奉劝下，天启帝终究决议留下遗诏，传位于亲弟弟信王。魏忠贤气末路之下，为了守旧机密，便下令将那几名妊妇全数流胎正法
孙遂宁讲完，白春成不由年夜放悲声。实在，在听了婉清的讲述后，他就大白了一切。皇帝脚下，除了了势力熏天的魏忠贤，另有谁能把那末荒诞乖张的一件事做患上点水不漏？也恰是如斯，他才选择了去官回隐
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