夺命蟒
蒋诗经
1
浔阳城的这一天注定是不平静的。
东方鱼肚白时，仇府的铁木大门像平常一样缓缓打开，发出沉闷而厚重的声响，如同主人仇三江威严的沉吟，不怒自威。
然而，门童仇小的一声惊叫，打破了这清晨的宁静。
黑漆的铁木大门之上，赫然钉着一枚纯铜的棺材钉，分外夺目。这不是一枚普通的棺材钉，因为那枚铜质的棺材钉头部是一只蛇头造型，蛇口狂张，噬然夺人之势。
只要在江湖上走动的人都知道，这是“索命蟒”的代号。索命蟒是江湖横行已久的杀手组织，所到之处，必出人命：最让人害怕的是，索命蟒的刺杀全都是明目张胆的，先以蟒钉通知对手，任你防范也好，躲避也罢，十二时辰之内，必然血溅五步。
仇三江捧着茶壶，面色凝重地站在铁木门前，一言不发。管家仇蒙以及门童仇小，立在一旁，不敢作声。
天色渐亮，空荡的大街上开始有了贩夫走卒的身影。仇三江皱着眉对仇蒙吩咐道：“去把蟒钉取下来，还放在上面丢人现眼？”
仇蒙稍有迟疑，随即战战兢兢地走上前去，伸出了他细长的手去拔那枚蟒钉。不曾想，那钉却深入了铁木大门，没拔动不说，还折断了仇蒙一只细长的指甲。仇蒙一时脸红，拿眼偷看仇三江。仇三江仍然面无表情。仇蒙只好又拔，仿佛使尽了吃奶的力气，那钉却依然纹丝不动。
仇小见此情形，不禁想笑，却又不敢在仇三江的面前放肆。
仇三江轻骂一声：“饭桶！”将手中的茶壶扔了出去，头也不回地拂袖进了府内。那茶壶砸在铁木大门之上，发出清脆的响声。仇蒙仍在拽着蟒钉，手中却随之一轻，随着茶壶碎裂之声，蟒钉夺门而出。而仇蒙，连人带钉，跌倒在一边。
仇小终是没忍住，发出一声轻笑。
2
仇家的黑木铁门第一次在白天紧紧地关闭。
而不平静的一天，绝不会只因为一枚蟒钉的出现。
日近三竿之时，仇三江仍枯坐在书房之内，把玩着那枚蟒钉，沉思。
突然，听到一阵凄厉地大呼小叫。不一会儿，仇蒙一边跌跌撞撞地跑来，一边面无人色，结结巴巴带来第二个不祥的消息，仇小被人杀了。
仇小死在他的卧房。卧房之内，有打斗的痕迹，一摊朱黑色的血迹仍在艰难地蠕动，可见死亡还不超过半个时辰。仇小的脖颈之间，有一道伤口，确切地来说，不是一道，而是平行的三道伤口，每道伤口之间，间隔有指余，仿若被某种特殊的利器所伤。具体是什么利器，还真说不上来，最近江湖上好像还没有这样的人物和凶器出现。
更为奇怪的是，仇小的手上还拿着一柄剑，剑身之上刻着一条蟒蛇，蛇口狂张，正是索命蟒的记号。仇小是仇蒙一个月前从闹市里刚招回来的门童，谁也不知道，他竟然还会武功二如今看来，更不知道他真正的身份是什么：
看着仇小的尸体，仇蒙吓坏了，哆嗦着说：“老爷，索命蟒来了，我们还是躲一躲吧。”
仇三江明白，传说中索命蟒杀手杀人，全是一剑穿心，没有这样的死法，可见仇小不是死于索命蟒杀手的剑下。而且，剑是拿在仇小手里的，也就是说，仇小才是剑的主人。
仇三江低斥了一声：“没出息的东西。去查查仇小的身上，有没有留下什么可疑的东西。”
仇蒙只好半闭着眼睛，哆嗦着在仇小的身上摸索，不一会儿，仇蒙从仇小的内怀里掏出一封信：仇蒙哆嗦着把信递给仇三江。
仇三江怒目而视：“念给我听。”
仇蒙一时吓傻了，才忘了老爷仇三江只是草莽之人，斗字不识。
信写得很简单：“十七听命，先入仇府为仆，知彼之境，待桂家交银之日，即可刺杀。”
仇三江听完，沉吟片刻，终于恍然，原来这一切，都早在预谋之中。仇小，肯定就是信上所写的十七，殊不知，他竟是杀手，而且是索命蟒的排行第十七的杀手，埋伏在日标身边，待机而刺。这一招，果然阴险。
而且，仇三江也终于找到那个要刺杀他的买家。仇三江一直在考虑，这些年树大招风，树敌不少，但能花重金请得起索命蟒的人，绝非等闲之辈。现在看来，一切所言不虚，正是信中所提的桂家之首，桂彪。
只是，虽躲过了索命蟒一劫，但到底是谁杀了仇小？为什么要杀仇小？杀仇小是帮他仇三江，还是在害仇三江．？
这一切有太多的疑问，都来不及考虑了。现在，仇三江要做的，只有一件事。去找桂彪，结算恩仇。 3 在浔阳城，谁都知道，仇三江排第二，没人敢坐第一。只是，仍有一人敢和仇三江平起平坐，这个人就是桂彪。
二十年前，仇三江在浔阳城一战，杀死了四名城中剑客，名声大噪。仇三江杀了城中四剑客之后，接手打理着他们在浔阳城内的一切生意。
当时的浔阳城，还有一个武林高手，名为阮进，传说中梁山好汉浪里白条的后代。仇三江因为对方是英雄之后，又只掌管水路码头，和城中无关，所以并未进犯。
可是不久后，浔阳江头却发生了一起恶战。来占码头的人正是桂彪。那阮进和桂彪恶战了几千回合。桂彪煞是枭勇，终于阮进不敌，血溅长江。从此，桂彪就成r水路和码头的主人。
桂彪这一战的凶险和影响，绝不输于仇三江与四剑客的生死搏斗。因为阮进的名头本就大于四剑客。
仇三江当时隐约感觉桂彪并非善类，对浔阳城亦有虎视眈眈之意。谁知，桂彪却不日发来拜帖，拜仇三江为兄。仇三江当时确已坐拥浔阳城龙头老大之名，所以，只要对方臣服，将就作罢。毕竟，两虎相争，确有凶险。
如今两人各自有了自己的地盘，在没有确胜的把握之下，谁也不愿轻易出手。
于是井水不犯河水，所有码头、水路的生意仍由桂彪说了算。以至于后来桂彪羽翼渐丰，开始有了平分秋色之势。
浔阳的两大霸主，如同一座山上的两只老虎。相互虎视眈眈却又互不侵犯。虽然相处久了，手下之间偶有摩擦，但都顾忌对手，并没有把事情闹大。
但是在两个月前，有一件事却促成了如今的针锋相对之势。
两个月前，仇三江五十大寿。
当时，一向表现良好的仇蒙刚刚接任管家之职。为了极力地表现自己，仇蒙遂自作主张，告之桂家头目，仇老爷大寿，长江里的所有的渔民，所捕之鱼，定要经过仇家挑选之后，方得人市。也就是说，长江里值钱的鱼都必须给仇老爷备上作宴请之用。
本来，这长江里的鱼有的是，足够仇三江宴请之需。桂家也没把这句话放在心上，而纰漏就出在了这里。
仇蒙带着一帮家丁在早市巡察，却发现有个人手提一条上好的鲥鱼往回走。仇蒙问那人从哪儿买的鱼？那人说不是买的，自家的鱼，提一条回去吃有何不可。仇蒙说不许。那人冷笑。
仇蒙觉得这简直就是对仇老爷明目张胆的侮辱，于是就带．着一帮家丁冲上前去将那人暴打。谁知一失手，那人却被仇蒙打死了。
如若打死一般渔民，此事赔个不是，也就完了。殊不知，死者竟是桂彪家的一房亲戚，那人在桂家也算是个小头目，所以才敢在那段时日提着鲥鱼招摇过市。
后来，仇三江在五十大寿之上，自知理亏，亲自端酒向桂彪赔罪。不曾想，桂彪却虎着脸没有喝下那杯敬酒。
这令仇三江心里异常不痛快，但因为自己作寿，隐忍未发。
如今，仇三江本以为自己已经丢了面子赔了礼，这件事已经过去了。不曾想，桂彪竟然会为了一个小手下，于两个月前就谋划着买通索命蟒来刺杀他。由此可见，桂彪早已对仇三江心有不满，欲除之而后快。
3
江湖争斗，不是你死，就是我亡。
仇三江再也不想忍下去了，既然这一战在所难免，不如主动出击。
这一日的浔阳城，秋色正分明二
浔阳江畔，仇三江手提厚重的朴刀来到了桂府。桂府的家丁见仇三江来势汹汹，不敢阻挡。仇三江直冲入府内，却不见桂彪来迎。
有个胆稍大的家丁亦战战兢兢地告诉了仇三江，桂爷去了码头。
码头之上，人来人往，一派繁华景像，独不见佳彪踪影。
仇三江怒气未消，而浔阳江畔正迎风飘着一面大旗：桂。
仇三江手起刀落，那面大旗颓然落入江水之中。而远处的残阳将整个江水渲染的如同血流。
整个浔阳一片哗然，谁都知道，两大霸主仇三江和桂彪已经势同水火。
山雨欲来风满楼，二十年前般的恶战一触即发。
4
第二日，仇三江竟然接到了一封战书，仍然是由仇蒙代读：今日申时，庐山之巅，决一死战！署名桂彪。
该来的终会来的，他桂彪还是忍不住了。这样也好，庐山之巅，不会武功的人根本上不去，就不可能有埋伏，只有两个人的你死我活。能活着从山上走下来的人，就是胜者。 秋阳渐斜、、 庐山之巅，两块巨石之上。分立仇三江，桂彪。
二十年的恩怨，也无需多言。 一柄朴刀，一杆缨枪。战在一处。金星四射。
两人不愧为浔阳两大霸主。刀来枪往，招招夺命，处处杀机。
眼看，半个时辰已过，胜负仍不分明，仇三江不禁心生急躁，好不容易瞅准了一个机会，贯全身之势，力劈华山。 ．
虬髯桂彪也不示弱，抬起缨枪，生生扛住了这全力一击之势。
两人的虎口同时被震裂，兵器脱手而去。
两人不禁各自后退，重新休整。如今，兵器都落在一边，准先拿到兵器谁就是胜家。而两人的体力已经不容再有半分差池，所以相互僵持不动。
谁也不曾料想这时会出现第三个人。 是谁？ 仇蒙。 仇蒙走过去，像捡拾柴火一般捡起两件兵器，嘴角挂着一丝得意的微笑，然后将两件兵器顺手丢在了悬崖之下。
仇蒙转身，微笑着面对两大霸主。
桂彪大怒，指着仇三江问：“仇三江，我桂彪敬你是个英雄，应你战书，你为何还要带帮手来？”
仇三江一时没明白过来，转问仇蒙：“这是怎么回事？”
仇蒙一反平日拘谨之态，仰天狂笑：“你们的战书都是我帮你们下的，你们其实内心里还有害怕，不愿正面交锋。我不帮你们下战书，你们又怎么会在此决战？我不帮你们下战书，你们又怎么会到这偏僻之地任我宰杀？”
仇三江仍以仇老爷之势骂道：“仇蒙，你到底居心何在？”
仇蒙收起笑容，咬牙切齿地说：“我不叫仇蒙，我姓阮！叫阮恨天。这么多年我忍辱负重，偷学武功，为的就是今天。”
桂彪心头暗惊，知道面前之人肯定就是当年阮进之后，特来此寻仇。如今体力已尽，必如待宰羔羊，转身就想逃走。
桂彪身形略动。阮恨天也回转身形，扑将过去。仅仅一瞬，体力尽失的桂彪已倒在地上。
杀死桂彪的是阮恨天的指甲，右手的三枚长长的指甲。三枚指甲掠过桂彪的咽喉，有纷乱的虬髯断裂，随风而散。而三道血痕则自桂彪的脖间裂开，血，汹涌而出。 此情此景，昨日已见。仇三江惊道：“仇小也是你杀的？原来是你在暗中帮助我。”
不错，仇小也是阮恨天杀死的。那日阮恨天拔蟒钉故意现世，还弄断了一根指甲。所以，仇小的伤口只有三道，三道伤口之间，间隔指余。如果仇三江细心一点，或许早就能发现仇蒙不是常人。
阮恨天踢了踢桂彪的身体，确认已经死亡之后，阴恻地笑道：“仇老爷，我不是帮你，我是在帮我自己。我知道我的武功在桂彪之下，无法杀他。所以只有用离间之计，让你们相互争斗，然后，我才有机可乘，以血父仇。”
仇三江：“这么说，这一切全都是你安排的？”
阮恨天道：“不错，打死桂彪的下人是我干的，谁知道你们两个老鬼却没真的打起来。”
仇三江：“你杀仇小是为了不让我死，来帮你报仇？那你如何知道仇小就是夺命蟒的人？”
阮恨天狞笑道：“仇老爷，你们真是江湖越老，胆子越小。哪里来的夺命蟒？如果是真的有夺命蟒，你还能活到现在？夺命蟒在十二时辰之内必然血溅五步，你不知道？还有，仇小如果真是夺命蟒的杀手，怎么可能被我这样武功不济的人杀死？夺命蟒，哼，桂彪这老家伙是不会聪明地想到去请夺命蟒的，那不过是我借这个可怕的名头挑起你们之间的恶斗。那仇小，还有那封信，不过是我布置的棋子和假象罢了一哈哈哈。”
阮恨天的狂笑之声传透山谷，一切真相都已昭然若揭。
远处的斜阳已经西沉。犹见长江，一脉血痕一
5
虚弱的仇三江伸出了被震裂了虎口的手：“仇蒙，我体谅你复仇的一片苦心。现在，桂彪已死，你的心愿已了，扶我下山去吧。”
阮恨天顿了顿，一字一句地说：“我不叫仇蒙，也不想叫仇蒙。仇老爷，你已风光了二十年了，剩下的日子该交给我了吧。浔阳城，浔阳江，必然都要归姓阮的。是不是？”
仇三江分明看到了阮恨天眼里射出了贪婪的寒光。
仇三江背倚一棵古松，几欲晕倒。而这时，阮恨天已越逼越近。仇三江闭上了双眼，等待死亡的最后来临。
仍然是三道裂痕，仇三江的血溅红了阮恨天的衣襟。
突然，一声破空之响。“夺”的一声，一枚黄铜的棺材钉，深深地钉在古松之上。那枚铜质的棺材钉头部是一只蛇头造型，蛇口狂张，噬然夺人之势。
蟒钉之下，一张信笺，信笺上几个字：滥竽者，必杀之！
阮恨天的眼睛直了，嘴里喃喃地念道：“夺命蟒，夺命蟒……”
夺命蟒真的出现了，两行清泪从阮恨天的眼角悄悄地滑落，仿佛对尘世最后的眷念。
庐山之巅，仇三江没有下来，桂彪没有下来，阮恨天也没有下来。
这个江湖，没有胜者。
