郑新是美术学院的学生，在外地读大学。一天，他接到父亲的电话，让他放假务必回家一趟，有急事。暑假一到，郑新就回家了。
原来，郑新家有一头老母牛，早就不产奶了，一直没卖。前一阵子，奶粉里查出三聚氰胺，喝鲜奶的人越来越多，奶牛市场越来越好，父亲想让儿子帮个忙。啥忙？妆牛！就是给牛化妆。现在，市场上流行一种专门用来给牛化妆的焗油膏，可以把牛妆成各种各样的品种。无论是荷兰的“黑白花”，还是英国的“娟姗牛”“更赛牛”，妆什么像什么，能以假乱真，并且水冲、雨浇、手抹，绝不褪色。
郑新学的是油画系，妆个牛还不是小菜一碟？一想到爹要自己把普通牛妆成荷兰牛，他就想起荷兰大画家凡?高，禁不住一阵苦笑。凡?高要是知道自己在干这差事，还不气得从坟墓里跳出来啊！
看郑新磨磨蹭蹭的，爹指着牛说：“咱家供你上大学容易吗？要不是这头母牛，你恐怕连大学的门儿都摸不着！现在它老了，让你给它化化妆，发挥发挥剩余价值，你就不乐意了？”
郑新拗不过，只好硬着头皮上阵。半天工夫，一头毛色明亮的荷兰“黑白花”就呈现在眼前。
爹乐得合不拢嘴，一个劲儿夸郑新。郑新抹着两手油彩，嘿嘿直笑。
爹把牛牵到集市上卖。牛刚一露面，买主、牛经纪们眼睛都亮了，把郑老汉围了个水泄不通。郑老汉既得意，又紧张。可是一天过去了，牛也没有卖出去。围观的人都只是看看就走了。
郑老汉坐不住了，散集时，拉上一个相熟的牛经纪，到小酒馆里喝上了。这一喝，就把谜底揭开了！原来，郑新妆完牛后，仍像在学校里画画一样，在牛肚子上落了款：郑新画于某年某月。
那字儿，龙飞凤舞的，和凡?高的签名一样潇洒。
