历史记载，汉景帝刘启一共有十四个儿子。这样的数目，只能算平常的儿子的数量，不能说多，但也不算少。在汉景帝的十四子中，头三个都是同一个女人所生，这个女人就是栗姬。所以，栗姬是有儿子的，而且还有三个儿子呢！
栗姬的大儿子，也就是刘启的庶长子，名字叫做刘荣。民间有句俗话皇帝爱长子，百姓爱幺儿，说的就是汉景帝刘启这种，喜欢长子的人。其实，喜爱长子，也就是第一个儿子，这在贵族当中并不是一件特殊的事情。当时的继承法就是立长立嫡，长子或者是嫡子，在一个家族中的地位，那是相当高的。刘荣作为刘启的长子，母亲栗姬又深得刘启喜爱，他的一生可以说已经非常具有优势了。
可惜的是，刘荣和他母亲都没有足够的智慧，留不住宠爱，守不住地位。公元前153年，这是刘启继位的第四年，在这一年，他觉得自己应该立下汉朝的太子，将来继承他的地位和事业。因为这个时候他还是喜欢栗姬和刘荣的，所以就把栗姬的儿子刘荣立为了皇太子。
在立太子的前两年，刘启的奶奶薄太后去世了，他再也不用忍受和不喜欢的女人薄氏做夫妻了，但是薄氏毕竟是皇亲外戚，不好公然挑衅，只能将此事拖一拖。公元前151年，刘启终于废掉了薄皇后。薄皇后不受宠，一生无子，所以这才给了刘启立栗姬之子为太子的机会。
但是，刘荣并不是仁义之人，当不好太子，将来必定不是治理国家的好皇帝。刘启看出了这一点，加上栗姬和刘荣都被人陷害，所以刘荣的太子之位没有保住，还是被刘启给废掉了。废掉太子刘荣以后，刘启将刘荣改封临江王，他舍不得杀掉刘荣。
栗姬的第二个儿子叫做刘德，汉景帝继位后，将刘德封为了河间王。不知是不是名字真的取得好的缘故，刘德就如同他的名字一样，很有德行，为老百姓所称赞和纪念，他一生都没有参与或者被卷入到皇位权势之争中。
该怎么形容刘德呢，他大概是一个一心只读圣贤书，两耳不闻窗外事的书呆子。没错，他就是一个书呆子，他最喜欢做的、最感兴趣的事情就是收集各种珍惜宝贵的古籍。为了求书，他不惜用重金收购。如果遇到不想卖的人，他就各种劝说其卖书，但是绝不武力相逼。刘德所收集的书，种类众多，数量庞大，对中国文化古籍的收集与整理作出了巨大的贡献，是一位名副其实的藏书家，被人们称之为献书王。
不过这位爱书如命的刘德，最后的结局却不是很好。汉武帝晚年的时候猜疑心很重，他怀疑刘德有谋反之心，刘德气不过，整天都过得很忧郁，没过几年就病死了。
看到了吧，不管你再受宠，你的儿子的地位还不是一样保不住。栗姬的儿子们的结局，很大的原因都在栗姬身上，如果她把握住机会，在刘启问她将来会如何对他的其他儿子们的时候放软态度，当上皇帝的就不可能是刘彻。只有自己掌握了权力，才有保护自己的能力。
