年龄期间，鲁国有个闻名的音乐家，名字叫公明仪。他对音乐有极深的成就（ｙì），长于抚琴。他的琴声美好悦耳，人们听到如斯美好的琴声以后常常如醉如痴。
有一年的春季，他带着琴来到城郊的郊野漫步，和煦（ｘù）的东风将青草的芬芳吹到他的眼前，让贰心情很是愉快。他环视周围，发现不远处有一头至公牛正在吃草。他兴趣勃发，突发奇想要为这头公牛吹奏一曲，因而他拨动琴弦，对着这头公牛弹奏了一首文雅的《清角之操曲》。
固然公明仪弹奏的曲子很是动听悦耳，可是那头吃草的牛儿却底子不睬会那文雅的曲调，依然低着头继续吃草。由于公牛固然能听到琴弦发出的声音，可是其实不能理解曲子中的美好意境。
公明仪见美好的琴声其实不能感动这头不懂音乐的牛，很是无奈。过了一会儿，他又想出了一个法子。公明仪抚动琴弦，弹出一段段奇异混乱的声音，有的像嗡嗡的蚊蝇声，有的像迷路的小牛犊（ｄú）发出的啼声。这时候候这头至公牛才像俄然大白了甚么似的，摇摇尾巴，竖起耳朵，听了起来。
后来，人们就用“对牛抚琴”来比方对笨拙的人讲深入的事理，或对门外汉说熟行话，白白华侈时候；此刻也用来耻笑人措辞不看对象。
