2048年6月的一天凌晨，非洲勒亚国暴雨倾盆、电闪雷鸣，一架直升机在雷电暴雨中颠簸着飞行。虽然这架直升机的性能堪称世界之最，具有很强的夜航和避雷能力，但大自然的力量毕竟太强大了，狂风暴雨中的直升机像狂涛中的一叶小舟，随时都可能倾覆。
乘坐这架直升机的客人叫埃迪，是即将上任的勒亚共和国总统，他天亮后必须赶到首都，参加勒亚共和国的成立大会。随行的总理叫特川，是埃迪最好的朋友，他怀里抱着一个伞包，显得神色紧张。
埃迪瞟了特川一眼，却显得若无其事，说：“在这样恶劣的天气中，跳伞无异于自杀。”
特川听了这话，便把伞包放下了，说：“降落伞是给我留着的，直升机里有特制的弹射舱，我建议你坐到那里面去，一旦飞机出事，弹射舱可以把你安然无恙地送到地面。”
弹射舱只容得下一个人，埃迪不愿独自使用它，因为同机的几个人中，还有即将上任的陆军总司令，两个强力部门的部长，他们都是国家的精英、支柱啊，飞机一旦真的出事，而自己独自使用了弹射舱，即使活下来了，又有何意义？
特川知道总统此刻的心思，但他还是恳求埃迪：“目前国家只是表面的统一，全国的所有政党和军队只拥戴你，如果你不在了，我们的国家将重新陷入战乱，因此，我希望你马上进入弹射舱！”
特川的话没错：长期来，勒亚共和国一直被多个不同的组织所把持，四分五裂，战乱不止；历任政府腐败堕落，导致经济萧条，民怨沸腾，联合国维和部队对这个国家也无计可施。面对如此境况，埃迪从青年时期起就立志拯救国家于危难，经过四十年出生入死的奋斗，他赢得了广大民众的信任，当选为国家总统，一个没有战乱、没有腐败、人人安居乐业的新国家也将由此而诞生。在这决定国家兴衰的紧要关头，勒亚共和国不能没有埃迪！
特川的话说得十分恳切，最终说动了埃迪，埃迪沉默了一会儿，说：“好吧，希望我不会有机会被弹出去。”
就在埃迪准备走向弹射舱的时候，一阵山崩地裂般的声音轰然响起，他和特川似乎被一只无形的手猛推一掌，身不由己地向机舱前方撞去……
不知过了多久，埃迪突然觉得眼前有了亮光，他努力睁开眼睛，苏醒了，阳光把他住的房间照得很明亮。透过窗子能看到蔚蓝的天空，一只燕子从窗前掠过；远方，击打珍贝鼓的声音欢快而激越……他意识到自己还活着，自言自语道：“为了国家我不能死，为了亲人我也不能死。”
埃迪从床上坐了起来，被单滑落到地上，他这才看到自己竟然没穿任何衣服，与此同时，他突然大吃一惊，他发现自己身体上所有的疤痕都没了踪影，那些疤痕，是埃迪在战争中留下来的，有刀痕，有弹伤，现在怎么都不见踪影了呢？更让埃迪费解的是他的手指：十二年前因为被一条毒蛇咬中、而不得不削掉的左手食指，眼下竟然也完好如初！
墙上有面大镜子，埃迪走下了床，来到了镜子前，他从镜中看到：自己因长期劳累而变形的身材被修整过了，多年因缺少睡眠而产生的大眼袋也消失了……这是怎么回事？
就在这时，有人轻轻地敲响了门，进来的居然是特川，埃迪心里一阵欣喜：我最好的朋友，这个国家的总理也还活着！
埃迪看到特川，禁不住跳起身来，见自己裸着身子，又慌忙扯起被子披上，他急不可耐地提出了一连串的问题：开国典礼是否推迟了？国家情况如何？飞机上其他人情况怎样？
特川回答道：“开国大典推迟到今年4月……”
埃迪大吃一惊：“今年4月？我记得飞机失事是6月呀？”特川说：“飞机失事是6月没错，可现在是第二年了—2049年3月！”
埃迪惊叫起来：“天哪，难道我昏迷了9个月？”
特川继续向埃迪介绍说，失事直升机上活下来的两个人都是重伤，这两人中一个恢复良好，就是他特川，另一个活着的人却一直昏迷着，至今未醒。
埃迪忙问：“那个昏迷的人是谁？”
特川答道：“就是你—”
埃迪蒙了：我明明已经完全苏醒了，他怎么说我仍在昏迷之中？
特川接着解释说：“而且你即将死亡，你的伤太重了，我们请了世界上最好的医生，但仍无能为力，你很快就将死去！”
埃迪再次惊叫起来：“你在胡说什么？”
特川请埃迪别发火，他细细地诉说了事情的真相：飞机失事后埃迪昏迷不醒，并即将死去，特川他们担心失去埃迪后国家将重新陷入混乱，于是不顾国际法和医学道德的约束，请来世界上最好的专家，克隆了一个新的埃迪，并把埃迪的大脑记忆全部进行了复制，翻录在新埃迪的大脑中！特川不得不如实相告：“如今的你，其实不是你了！”
埃迪被惊得目瞪口呆：天哪，我是克隆人？原来不是真正的埃迪！他心中突然泛起一股莫名的恐惧，这种恐惧感深入到心灵深处，浸透到每个毛孔！埃迪想起了自己的妻子和儿子，想起了老父亲……随即就在心里说：不，他们不属于我，他们是埃迪的亲人，与我没有任何关系！他又想起了自己国家，数十年来为之出生入死的祖国，随即又痛苦地对自己说：不！是埃迪数十年来出生入死，而不是我……
特川关切地看着埃迪说：“虽然你不是原来的埃迪，但你继承了他的灵魂，你的灵魂是埃迪的，埃迪所有的性格，思想，记忆，感情，所有的一切，都保存了下来。你就是埃迪，你就是我们的总统！”
过了好长时间，埃迪才从惊惧和迷惑的深渊中走出来，问道：“你为什么要告诉我真相？”
特川说：“国家就好像一条船，船长有权知道这条船的一切状况，因此，我没有必要隐瞒你，这个国家的一切都不需要隐瞒你！”
他们两个交谈的时候，原本的埃迪还深陷在昏迷之中，他看到了自己的妻子，看到了大学刚毕业的儿子，还有自己的老父亲—可父亲不是已经过世了吗？幻觉中的亲人很快就消失了，此时的埃迪其实只是回光返照，他艰难地睁开了眼睛，灯光把整个屋子照得通亮，窗子被厚实的窗帘遮挡着。
原本的埃迪看到自己身上插着几十支管子，红的、黄的、白的，透明的，各种颜色的液体在管中流动，他能感觉得到，有个一直塞到气管深处的机器在帮助自己呼吸，心脏的跳动沉重而又艰难。
原本的埃迪一点儿都不能动弹了，所有器官都在衰竭，每部分组织都在溃烂。尽管他已经完全不能动弹，但思维仍在活动：我要活着，为了国家我不能死，为了亲人我也不能死……
这时，一个人来到原本的埃迪面前问候，对方的面孔是那么的熟悉，他会是谁呢？问候者就是那个克隆后的埃迪，他说：“埃迪，你放心吧，我们的国家不再会有战乱，人民将安居乐业，你所有的理想和抱负，都很快就会实现的！”他轻轻叹了口气，又说：“据医生推测，你无法坚持过今晚了。”
原本的埃迪突然想起来了：他就是我！他的面容，说话的语气，思考时的神态……然而，如果说他是我，我又是谁？
浓浓的倦意袭来，迫使原本的埃迪放弃了对这个问题的思考，坠入到无边的黑暗中，原本的埃迪很快就死了……
那另一个埃迪久久地坐在死者床前，突然产生了一种如释重负的解脱感，脱口说道：“从现在开始，我就是埃迪了！”
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