宣布退役三年以来，姚明并未就此淡出人们视线，而是频频在商业、公益等领域为自己贴上新的标签。这名曾在赛场上叱咤风云的篮球明星，在场下来了个并不怎么华丽的转身。
“我虽然离开了赛场，但我不会离开篮球。”
三年前的7月20日下午，在上海浦东嘉里大酒店的三层会场，姚明正式宣布退役。在那场被命名为“明谢”的发布会上，姚明似乎有意向在场的400多名记者做出暗示，离开篮球场的他，将会在另外一个更大的舞台上重新回归：“我觉得生活就像一个向导，他会打开一扇又一扇门，今天我退役，一扇门关上，另外一扇门打开。”
过去三年来，这位曾在NBA打拼9年的篮球明星，正在兑现当初打开另一扇门的诺言，在商业、慈善等领域频频为自己贴上新的标签。在投资葡萄酒、音乐、CBA俱乐部以及开办NBA姚明学校之余，他甚至还会出现在《爸爸去哪儿》这样的娱乐节目中。
“我现在比在NBA打球时还忙。我给自己制定的几项任务是同时进行的，有时在日程上没法做到平衡，只能是哪儿有工作就在哪儿处理。”尽管姚明用“忙碌”一词来形容自己现在的生活、工作状态，但如今再次见到姚明，他的身体已经略显发福。
“他现在主要的工作就是三件事：一是读书，一是球队，一是基金会，再从这三个延伸出来就是政协委员。”“姚之队”队长章明基对记者说，姚明是个理想主义者，退役后他想好好做一番事业，处于积极转型阶段的他，极力想扮演好各种角色。
然而，这名曾在赛场上叱咤风云的篮球明星，在场下的转身看上去却并没有那么华丽。过去三年的经历尤其是生意场上的起伏，或许已经让他开始意识到，想要在篮球场以外取得成功，远没有把篮球扔进篮筐那么简单。
篮球场
实际上，整个六七月份，姚明的行程都排得满满的。不过对于他来说，最需要紧急处理的，还是与上海大鲨鱼队核心球员刘炜的续约风波。
不过，在姚明接手上海大鲨鱼队后，他和刘炜之间的关系也发生了微妙的变化，由原来的队友和朋友关系，转变为老板与员工之间的关系。
作为球队老板的姚明，希望更多地借鉴NBA的运营法则，笃信运用理性手段而非感情用事来运营俱乐部。他先是炒了恩师李秋平，随后在刘炜的续约问题上与对方产生分歧。尽管刘炜在2009年签下5年合同，但两人之间的关系已经有了裂痕。5年之后的今天，双方在续约问题上再次发生分歧。这一次，以刘炜离开上海远走新疆而告终。刘炜的离去一度让姚明背上人情冷酷的骂名，在相当长一段时间内成为众人指责的对象。在外界看来，球场兄弟之间的珍贵情谊远比“在商言商”这样的冷酷戏码更能打动人心。
不可否认的是，刘炜续约风波只是姚明管理大鲨鱼队的一个侧面剪影。在接手球队的这段时间里，他引进了很多NBA的管理经验，对这支母队进行了诸多管理尝试。“在整个俱乐部的运作过程中，姚明参与度是很高的，他更多是从机制的角度来看待问题。”章明基说。不过，借鉴美国管理经验的姚明也走了很多弯路，毕竟，不是所有的NBA理念都适用于CBA。
“我们很多东西不能想得太超前，还是得讲究中西结合，找到一种平衡点，更有耐心去推进。”章明基说。
与其他俱乐部老板不同，姚明没有实业，所以他更希望探索出一条可持续的经营道路。不过无奈的是，除了在投入上精打细算，他暂时还没有找到一个更好的商业模式。
在姚明看来，要改变中国篮球的这种现状，必须从孩子阶段就开始抓起。在经营上海大鲨鱼俱乐部的同时，姚明也想把NBA对孩子培养的理念更多地带入国内的篮球场地。于是从今年2月开始，他又多了一重身份：NBA姚明学校校长。
最早，姚明看到篮球是一项比较受欢迎的运动，觉得开办一所NBA学校是个不错的机会。“我们本来是想做一个周末篮球培训机构，在筹备的过程中，NBA听说我们要做，恰好他们也要做，于是就强强联手吧。”“姚之队”中方经纪人陆浩说。
“实际上，NBA这些年想在中国落地也比较难，他们想篮球培训是一个有增长机会的生意，正好姚明也想做这一块，双方一拍即合，这就开始了。”北京体育营销公司“关键之道”创始人张庆表示。
目前，仅靠学员收费很难维持NBA姚明学校的正常经营，它的大部分收入还是依靠赞助商。
在姚明的规划中，目前在北京的NBA学校只是试验，一旦成功，他们会向其他城市推广。“各个地方不同，上海、北京、二三线城市都不同，配置的教练、生活成本等也都不一样，这里面需要去摸索。
陆浩也透露，NBA姚明学校未来可能要改称俱乐部，因为它是一个业余的体育教育机构。“它不是把学员固定在学校培养专业运动员的模式，我们将来希望它开在社区。就像健身房一样，每个社区有这样一个机构。这并不容易，但我们正在尝试。”
公益场
不可否认的是，无论是大鲨鱼俱乐部还是NBA姚明学校，尽管最近三年来姚明的个人色彩越来越浓重，但其背后真正的主导者依然是那个大众耳熟能详的名号——“姚之队”。
作为姚明个人品牌价值和商业符号的规划者，成立于2000年的“姚之队”对于姚明篮球事业的成功起到了不可替代的作用。不过，随着姚明的退役以及在其他领域谋取成功，“姚之队”的角色以及姚明与团队之间的关系都在悄然间发生着变化。
过去“姚之队”核心成员包括章明基、陆浩、约翰·海逊格、比尔·达菲、比尔·桑德斯等，但现在由于姚明大部分时间都留在中国，美方的约翰·海逊格与比尔·达菲参与得越来越少。此外，团队扮演的角色也由过去姚明打球时的主动变为现在的被动。可以说，姚明已经成为现在这支“姚之队”的新队长。据章明基透露，之前“姚之队”更多的是出谋划策，作为一个经营团队为姚明打理很多事情。而现在，“姚之队”则越来越转变成一个资讯团队了，为姚明提供一些信息，在决策过程中，姚明自己的想法也体现得越来越多。“从某种意义上讲，随着姚明的成熟，‘姚之队’所起的作用也在不断演变。”章明基说。
一个典型案例是，在“姚基金”的成立与运营中，姚明自己的观点和意见就起到至关重要的作用。“姚基金”成立于2008年汶川地震发生后，当时姚明捐赠了200万美元，并成立姚明基金会帮助灾区进行校园重建。
现在，“姚基金”隶属于北京众辉国际体育管理有限公司（众辉体育），同时隶属于这家公司旗下的还有易建联、丁俊晖、张琳、侯逸凡等知名运动员。作为众辉体育的股东，姚明保持着跟团队成员至少两周开一个电话会议的节奏。
“姚明退役以后要转型做什么，实际上‘姚之队’没有一个专门的定位，我们都是为他服务，他想做什么，我们都配合。”陆浩对记者说。
如今，陆浩名片上的职位也已经从之前的众辉体育总经理变为了现在的“姚基金”管委会委员。这位中国唯一一个同时做过足球与篮球总经理的人，目前负责着两个基金——黄杉基金与“姚基金”，前者投资体育行业，后者则从事公益慈善。
“做慈善嘛，人不能钻在钱里边。”曾有过体育、金融、贸易等行业经历的陆浩说，“我也觉得挺骄傲，能帮‘姚基金’找到公益慈善项目，我觉得也挺有成就感的吧。”
目前，“姚基金”的项目主要包括姚明慈善篮球赛与篮球季。从2007年起，每年夏天一些NBA球星都会来中国跟中国国家男篮队员打慈善比赛;而篮球季也已经连续举办了三届，从最初覆盖49所希望小学，到今年已经达到了170多所。
在被问及“姚基金”与其他慈善基金的不同之处时，姚明表示：“我想大家都出于一个很好的意愿，为社会做一些事情，目标不同吧，但这不是对与不对，我们更关注青少年的成长，获取体育方面的诉求，包括生活中必备的素质。你可能关注的是篮球水平，但我们关注的是他们用怎样的态度去完成比赛过程。”姚明对记者透露，篮球季主要关注的是那些留守儿童，他们缺少比赛机会，希望通过比赛让他们有一个正确的态度来面对竞争。
“我们查了下希望工程有17000所小学，而这也是我们的目标。”姚明说。
眼下，随着“姚基金”篮球季的火爆，原本有公益想法的运动员或机构也希望能加入进来。无疑，这种场景正是陆浩和姚明所希望看到的。
生意场
在张庆看来，姚明无疑是聪明的，甚至是有些精明，对于自己的品牌和公众形象经营得天衣无缝。
其实，早在球员时期，姚明就以精明而著称，他的品牌经营和慈善活动为很多人所津津乐道。这也让他的成功并不限于篮球，在篮球之外取得了更多社会影响力的同时，他也不忘在商界一展拳脚。甚至很多人评价说，姚明在商业上的天赋与他的篮球天赋同样出色。
作为商人的姚明涉及领域诸多，除了上海大鲨鱼队，还包括姚餐厅、健身房、酒店、房地产、葡萄酒、巨鲸音乐网等。当然，其中很多项目姚明并没有真金白银地投入，而只是借用了“姚明”的品牌而已。姚明真正自己掏腰包的投资是在美国、北京等地的多处实业资产，其中包括豪宅、酒店和酒庄等。尽管有媒体报道称，通过投资和商业运作，姚明已经赚得盆满钵满，但至少在账面上一个不容否认的事实是，他掌控下的上海大鲨鱼队正在连年亏损，而早期重金投注的巨鲸音乐网也以失败而告终。
不过，上海大鲨鱼队的亏损和投资巨鲸音乐网的失败，并没有阻挡住姚明扩大自己商业版图的步伐，现在的他还手握黄杉资本与弘远基金两只基金，其投资项目仍处于“培育期”。
有一点可以肯定的是，未来姚明还将会在商业上有更多的摸索和尝试。为了取得商业和篮球之外其他领域的成功，退役后的他，甚至专门到上海交通大学攻读计算机和金融专业。
如今，姚明还有两年才能毕业。除了攻读计算机和金融，他还选修包括新闻在内的各种课程。在学习、经商和参与慈善活动之外，这两年姚明又多了一个新身份——政协委员。为了扮演好这个角色，他经常跟行业内人士沟通以收集提案，甚至“姚之队”也会出面协助。
“政协委员是姚明的一个新身份，他很希望有一个平台能够给体育的改革发展做一些贡献。”前篮协副主席李元伟透露，姚明会经常给他打电话，探讨CBA俱乐部管理、篮球改革等话题。
“政协委员对姚明来讲是非常重要的一个身份。”章明基向记者透露，姚明明年的政协提案已经开始在收集了。“退役这几年来，他慢慢地变成熟了，越来越把理想和实际情况结合在一起，这使得他的很多想法都更接地气、更有现实意义。”
尽管在章明基看来，退役转型以来姚明一直在尝试改变，但一个依然没有改变的现实是，私下里很少有人能真正走入姚明的世界，即便是那些长期跟在他身边的人，也鲜有人能够做到这一点。大多数时候，姚明一直都生活在镁光灯下，即便退役之后，他依然是关注的焦点，一举一动都会在公众的眼球底下被无限放大，只是很少有人能了解他内心的真实想法。
