清朝顺治年间，江西南康府辖地金沙山突然出现了一队匪盗，他们占山为王，打劫富人的钱财，令当地的官吏和财主胆战心惊。据说这队匪盗的头目竟是一个女子，绰号一枝寒梅，生得花容月貌，明眸皓齿，令男人一见销魂。虽然她手下的男人个个虎背熊腰武艺高强，但都甘心被这样一个手无缚鸡之力的女子指挥。他们屡屡击败南康府的武装征剿，令南康府伤透了脑筋。
这年，新上任的南康知府刘新世贴出招贤榜，称如有能人收剿一枝寒梅者，赏黄金千两；打败一枝寒梅者，赏白银千两；有出谋划策者，被采纳且达到效果者，将招进府衙为公差等等。此榜一出，全城哗然。每天都有许多人围观谈论，酒肆茶房也一时热闹起来。
令刘知府意想不到的是，应征者却寥寥无几，偶有一些人来，但在刘知府亲自面试时，皆被他赶出府门。原来这些人都是一些无业混混，想来碰碰运气而已。而征剿山匪，岂是这等轻率之徒能办到的事？所以，榜发出快一个月了，也没有什么好效果。
这天，一辆马车停在了衙门前，从车上下来一个高个男子，声言他是前来应征的，叫堂前衙役速速带他去见刘知府。一看来人气势，衙役们不敢怠慢，立即进去禀报。不一会儿，男子就被带到刘知府面前。
刘知府一见此人，果然与众不同，无论眉宇还是身手，与前些应征者不可同日而语，心头欣喜，但表面还是不动声色地与他交谈起来。
此人自称叫李先锋，不是本地人，常年在外做生意，倒也见多识广。只因最近生意亏了本，路过此地时正好看到招贤榜，就来试一试。刘知府见他谈吐不俗，越发认真对待。当刘知府向他请教剿匪之计时，没想到李先锋呵呵一笑，道：“刘大人为什么总要剿匪，而不想到招安呢？”刘知府惊讶地问：“招安？这种匪徒肯归顺吗？再说，一枝寒梅作恶多端，朝廷怎能放过她？”
李先锋却摇了摇头道：“不瞒刘大人，小的一路走来，曾听到过民间一些传言，都是给一枝寒梅说好话，说她劫富济贫，惩毙贪官，做下了许多叫百姓解恨的好事。”
听过此话，刘知府心里在发火，一个外来之人，岂能在知府面前公开称赞盗贼？可想想，他还是忍住了。现在正是用人之时，招安也罢，剿灭也好，反正能平定这些山匪是当前头等大事。因为前任知府大人就是在剿匪不力上挨了朝廷的严斥而被降职，这次上任之前，自己可是立下军令状的。
当下刘知府只好放下架子，与李先锋商讨招安之事。李先锋要刘知府给他交个底，招顺之后，会不会对一枝寒梅下毒手。刘知府嘿嘿一笑道：“你说呢？”李先锋却正色地告之刘知府，一定要先写下保证书自己才去做这件事，否则，今后他枉在世上为人了。刘知府无奈，只好亲笔给李先锋写了个保证书，李先锋揣在怀里，这才告诉刘知府，明天自己一人先去山寨探听一枝寒梅的口气，然后再见机行事。
次日一早，刘知府亲自送李先锋出行。单人匹马去山寨，本是十分危险的事，刘知府要李先锋带几个人同去，也好有个照应。可李先锋却说，这不是去打仗，多一个人反而使对方生疑，一人更安全。
没想到事情进展得很顺利，第二天一早，李先锋安全下山，给刘知府带来了好消息，说经过他一夜舌战，终于说服了女首领，愿意归顺。不过，她有个条件，必须刘大人亲自去山口迎接。刘知府一听归顺二字，不由大喜，后来见说出要自己亲自去山口迎接，心有不愿。李先锋劝道：“刘大人，说句你不高兴的话，你去山口迎接，并不低下啊，人家毕竟也是一寨之王嘛。”刘知府只好点头答应。为免夜长梦多，归顺的日期定在了第二天上午，到时刘知府亲自迎接并摆酒接风，以释前嫌。
第二天，李先锋陪着刘知府来到山口，早见一支队伍由山道下来，为首的正是一个女人。刘知府一见，不由呆住了，几乎口水都流了出来。可以说，他也见过许多女人，却没有见过这么漂亮高雅的女人。真是百闻不如一见，他心头的计划更加坚定了。
街上百姓早闻女匪的容貌，都挤着瞧热闹，一睹一枝寒梅的真面目，把街道围得水泄不通。
到达衙门，已是午餐时分，刘知府早准备好了三桌酒菜，他把一枝寒梅手下十几人安排在前院的两桌就座，而把一枝寒梅安排在后院，由他亲自相陪。本来他把李先锋也安排在前院，可李先锋说什么也要跟着一枝寒梅，说他要亲自跟她喝两杯。刘知府无奈，只好让他坐在了一枝寒梅的旁边。
酒宴开始，猜拳行令，热闹非凡。可是，不一会儿，前院的热闹却一下子冷静下来。一枝寒梅问刘知府是怎么回事，刘知府派出身边的人过去看后回报道：“他们都已醉了。”刘知府轻松一笑道：“今天是好日子，不醉不休，来，我们也喝个痛快。”这时，李先锋举起酒杯对刘知府说：“来，我们干！”话未说完，人却扑地一下倒在地上。刘知府哈哈大笑起来：“醉了，又醉倒了一个。”这个时候，刘知府色迷迷地望着一枝寒梅，大胆地靠近她身边，要与她干个交杯酒。一枝寒梅却不买他的账，正色道：“刘知府，你可是朝廷命官，调戏民女可是一罪啊。”刘知府早已忍耐不住欲望，索性过去抱住她强行乱吻。正要得逞之时，忽觉脚下被人一扫，人一下子跌坐在地。是哪个这么大胆败坏了他的兴致？刘知府正要大怒，没想到却见刚刚已醉倒的李先锋已站了起来，正怒目圆睁着吼道：“好你个狗官，真是瞎了狗眼，竟敢在太岁头上动土。你知道她是谁吗，说出来吓你个半死，还不快快给夫人赔礼。”刘知府被李先锋骂懵了，几乎与此同时，前院已醉倒的十几人闯进后院来，刘知府吓得面无血色，疑惑地问：“你们怎么就醒了呢？”
李先锋鄙视地看着刘知府道：“你以为我们都不知道你这个狗官在我们的酒里面下了蒙汗药吗？我们早就防着哩。你当我们是什么人，平西王知道吧，你竟敢调戏平西王的夫人，你的脑袋还想不想挂在脖子上了？”
闻听此言，刘知府吓得不住叩头求饶。
这到底是怎么回事？一枝寒梅难道真的是吴三桂的夫人陈圆圆？她不是远在云南，怎么跑到南康府地带做起了强盗？
没错，一枝寒梅真的就是那个倾国倾城的陈圆圆，她的夫君就是平西王吴三桂。虽然吴三桂在云南是个土皇帝，陈圆圆跟着他有享不尽的荣华富贵，可陈圆圆的心里总是不愉快，特别是后来吴三桂不听她的劝说绞杀了南明的永乐帝，她的心情更不好了。她向吴三桂提出想到老家去看看，其实是想到外面去散散心。吴三桂想想也好，整天在家愁眉苦脸的也让他有些厌倦了，便答应了她的要求，派出精兵十几人，装扮成生意之人，护卫着陈圆圆的安全。没想到他们一行途经江西南康府地带时，忽遇一小吏强抢一女子，光天化日之下，岂容这等事情发生，她的手下一出手，便把小吏给打死了。惹下祸端，正好附近有座山林，他们便进去躲避。没想到陈圆圆一时兴起，在此做起了山寨大王，干些劫富济贫的善事，倒也别有一番乐趣。
陈圆圆走后不久，吴三桂又有些放心不下，派出手下李先锋密探夫人的消息，李先锋来到江西一带正好看到了南康府的招贤榜，才知他们已落草在金沙山。
那天李先锋上山一见陈圆圆，便劝她回去。可陈圆圆却嘻嘻笑起来说：“你看我在这儿多开心，正兴头上呢，怎么就回去呢？你去跟老爷说，就说过些日子我再回去。”李先锋正色道：“如今夫人把事情闹大了，官府要派兵来剿灭，再这样下去，如有什么闪失，小人也无法向王爷交代呀。”之后李先锋便把南康府派他来招安的事情告之陈圆圆，说正好就此下台，免得事情弄得太大了，还真不好收场。毕竟吴三桂远在云南，有什么闪失，远水救不了近火。
下山后，李先锋早就窥透了刘知府的色心，他叫手下人把混有迷药的酒倒掉，故意猜拳行令，然后装醉倒，看看刘知府如何表演。刘知府原本还有一条计划，那就是假招安，真捉拿，怎么能放过盗贼？
刘知府早在外院布置好的伏兵不知里面发生的一切，一见陈圆圆走出来，立马冲出几个人，上前来抓捕她。哪料到身后早有刀枪刺来，一时间，打杀一片，不到一刻钟，那些伏兵都被一一制服，李先锋问陈圆圆怎样处置他们，陈圆圆摇了摇头道：“把他们放了吧。”
这样大闹一场南康府，陈圆圆索性一不做二不休，搜出府内的银两，尽数散与街上乞丐和穷人，然后飘然而去。
据说，陈圆圆回云南后，没有向吴三桂透露此事，并且叮嘱部下也不准透露半句。所以，历史上也没有记录下这样一段传奇般的故事，只是在南康的民间流传至今，是真是假，终究难辨。
落寇南康，是陈圆圆那段空虚生活中最愉快的时光，后来她遁入空门，与青灯古佛为伴，不知是否与此段经历有关？
