元丰元年（1078），徐州的大路上，匆匆行走着一位官员，他姓苏名轼，刚到这里作知州不久，就发生了春旱，他焦急万分，后来多方祈祷终于下了雨，现在他必须到城东石潭谢神去！
他一边赶路，突然耳中听到了簌簌的声音，原来是开过的枣花轻柔地落在他宽大的官服衣襟上，这使他突然惊觉已是初夏了，春旱终于解除了呢，一笑，放慢了心情和脚步，这才听到耳畔传来“吱吱呀呀”的纺车声，他怀着好奇侧耳倾听，却又无法分辨声音的来处，因为在这个繁忙的收蚕季节里，缫丝声已在村南村北此起彼伏响成一片了。
眼中繁忙的农村景象使他的心情闲适轻松起来，这真实的感官体验激发了他作为地方官员的愉悦。继续赶路，看见一位披着“牛衣”的农民坐在古柳荫下，面前摆着一堆黄瓜，虽然衣裳贫寒但刚被女人细细浆洗过。此时行人并不多，卖主也并没有大声叫卖，而只是斜依着柳树，看着卖瓜人自得的神情，他不由感受到了天气的炽热，突然生起想到树下避暑的念头来。大概中午喝了点小酒，也许应该在这午风轻暑里美美地小憩一会儿吧！二十里的路程此刻却显得是那样漫长，无法午睡也罢了，偏偏日头正晒，微醺的他渐渐感到困意弥生。口中越来越感干渴难耐，越走越乏，再无心绪去感叹农家乐，他的需求变得实际而迫切起来：一盏清茶，哪怕一碗井水也好！
那么就向附近的人家讨口茶来喝吧。他似乎并没有多少知州的架子，诚然，在跌宕变幻的仕途里，他一直正是这样不拘小节、随遇而安的！可是郊外的人家稀少，走了好一会才遇到一隅茅屋。他把解渴解乏的希望寄托在了这野外的茅屋上，于是抱着希望上前敲门，心情却是忐忑的——正值农忙时节，不知主人是否在家呢？终于有老妪来应门了，他用谦和的语气请求着，当然接着便喝到了百姓双手为他捧上的一碗清凉的井水，困倦、渴望顷刻间变成了喜悦与满足，他精神为之一振。接着，这个热爱百姓、为民谢雨的知州在受到了村民热情的款待之后，终于又重振精神上路了。
