1963年，一位叫玛莉班尼的女孩写信给《芝加哥论坛报》儿童版的主持人西勒库斯特先生，因为她实在搞不明白，为什么她帮妈妈把烤好的甜饼送到餐桌上，得到的只是一句好孩子的夸奖，而什么都不干的弟弟得到的却是一个甜饼。她想问一问，上帝真的是公平的吗?
正当西勒库斯特对玛莉的来信不知如何回答是好时，一位朋友邀请他参加婚礼。婚礼上，新娘和新郎在互赠戒指时，两人竟阴差阳错地把戒指戴在了对方的右手上。牧师幽默地提醒：右手已经够完美的了，我想你们最好还是用它来装扮左手吧。
正是牧师的这一幽默，让西勒库斯特茅塞顿开：上帝让右手成为右手，就是对右手最高的奖赏，同理，上帝让善人成为善人，也就是对善人的最高奖赏。
西勒库斯特立即以上帝让你成为好孩子，就是对你的最高奖赏为题，给玛莉班尼回了一封信，这封信在《芝加哥论坛报》刊登之后，很快被美国及欧洲一千多家报刊转载，并且每年的儿童节，他们都要重新刊载一次。
有人发现了这封信后，在《芝加哥论坛报》的网页上留言，说：世界上有善恶之分，我曾经对有些人为什么会成为恶人感到迷惑不解。现在我终于明白，让恶人成为恶人就是上帝对他们的惩罚，而让好人成为好人，当然就是上帝对好人的奖赏，虽然真善不需回报。
