为了平定叛乱，宋仁宗人带兵去剿灭，屡战屡败，无一获胜，宋兵士气低落，无人敢带兵去剿灭叛军。正当朝廷苦无良方之际，狄青上表请缨，愿统兵南下征讨侬智高。
狄青率领大军经过桂林南部，路边有一座大庙，有人说这庙很灵验。狄青于是让大军停下来，进庙烧香许愿说：“这次我率军征讨侬智高如果能大获全胜，希望我投出去的钱币有字的一面都朝上。”部下都劝狄青说，愿也许了，希望神灵能保佑我们打胜战，至于说投钱币就免了吧，万一投出去的钱币有字的一面不朝上，士兵们见了，打起战来会更没信心的。
狄青说：“我奉皇上之命征讨叛军，神灵一定会保佑我们打胜战的。”于是把钱币投出去，果然如他说的那样，投出去的钱币有字的一面都朝上。士兵们见了，欢呼雀跃，士气大振，一扫之前的萎靡颓丧之气。后来狄青率军出击，破了昆仑关，打败依智高，平定邕、管等地的叛乱，凯旋而归。
在回军的路上，有人问狄青，怎么敢肯定投出去的钱币有字的一面一定会朝上呢，狄青说，那很简单呀，我投出去的钱币本来就是两面都有字的，不管怎么投出去，有字的一面都是朝上的，打战，最怕将士们没有信心，我是想用这种方式来鼓励将士们振作起来，奋勇杀敌。大家听了，都佩服狄青带兵有方。
